移動通信系統(tǒng)是采用一個叫基站的設(shè)備來提供無線服務(wù)范圍的。

　　基站的覆蓋范圍有大有小，我們把基站的覆蓋范圍稱之為蜂窩。采用大功率的基站主要是為了提供比較大的服務(wù)范圍，但它的頻率利用率較低，也就是說基站提供給用戶的通信通道比較少，系統(tǒng)的容量也就大不起來，對于話務(wù)量不大的地方可以采用這種方式，我們也稱之為大區(qū)制。

　　采用小功率的基站主要是為了提供大容量的服務(wù)范圍，同時它采用頻率復(fù)用技術(shù)來提高頻率利用率，在相同的服務(wù)區(qū)域內(nèi)增加了基站的數(shù)目，有限的頻率得到多次使用，所以系統(tǒng)的容量比較大，這種方式稱之為小區(qū)制或微小區(qū)制。

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　　蜂窩網(wǎng)絡(luò)或移動網(wǎng)絡(luò)(Cellular network)是一種移動通信硬件架構(gòu)，把移動電話的服務(wù)區(qū)分為一個個正六邊形的小子區(qū)，每個小區(qū)設(shè)一個基站，形成了形狀酷似“蜂窩”的結(jié)構(gòu)，因而把這種移動通信方式稱為蜂窩移動通信方式。

　　蜂窩網(wǎng)絡(luò)又可分為模擬蜂窩網(wǎng)絡(luò)和數(shù)字蜂窩網(wǎng)絡(luò)，主要區(qū)別于傳輸信息的方式。

　　蜂窩網(wǎng)絡(luò)被廣泛采用的原因是源于一個數(shù)學(xué)結(jié)論，即以相同半徑的圓形覆蓋平面, 當(dāng)圓心處于正六邊形網(wǎng)格的各正六邊形中心，也就是當(dāng)圓心處于正三角網(wǎng)格的格點(diǎn)時所用圓的數(shù)量最少。

　　雖然使用最少個結(jié)點(diǎn)可以覆蓋最大面積的圖形即使要求結(jié)點(diǎn)在一個如同晶格般有平移特性的網(wǎng)格上也仍是有待求解的未知問題，但在通訊中，使用圓形來表述實(shí)踐要求通常是合理的，因此出于節(jié)約設(shè)備構(gòu)建成本的考慮，正三角網(wǎng)格或者也稱為簡單六角網(wǎng)格是最好的選擇。

　　這樣形成的網(wǎng)絡(luò)覆蓋在一起，形狀非常象蜂窩，因此被稱作蜂窩網(wǎng)絡(luò)。