中元節(jié)的活動(dòng)
中元節(jié)是中國(guó)古代重要的節(jié)日。傳說(shuō)地藏菩薩，他的母親去世后來(lái)到陰曹地府，少不得受十八層地獄的種種折磨，孝順的地藏菩薩看到母親受罪心中不忍，在七月十五這天竟恂私情，讓看守的小鬼偷偷把地獄鬼門(mén)打開(kāi)放他母親出來(lái)，誰(shuí)知這一開(kāi)鬼門(mén)不要緊，地獄中的鬼蜮們蜂擁而出，跑到人間為害百姓，所以就有了“七月半，鬼亂竄”之說(shuō)。那些跑回家鄉(xiāng)的鬼紛紛向家人索要錢(qián)財(cái)，以便回去用來(lái)生活和打通關(guān)節(jié)早日托生。地藏菩薩知道大事不好，就安排在七月三十這天將大小鬼蜮全部收回地獄。鬼門(mén)開(kāi)的七月十五就是中元節(jié)(也叫鬼節(jié))、鬼門(mén)關(guān)的七月三十，正好是地藏菩薩的生日。
所以，中元節(jié)就有兩層含義：一是紀(jì)念已亡故的長(zhǎng)輩族人，二是施舍普度孤魂野鬼。
自破四舊反迷信后，中元節(jié)祭祀活動(dòng)早就被忘卻了。我還依稀記得我小時(shí)候看到中元節(jié)的一些祭祀情況。
七月十五，一至傍晚，家家在天井或大門(mén)口擺出供桌，三牲五果，糕點(diǎn)醇酒，紅燭清香，祭拜亡靈，然后再燒紙燒錠。曾有一鄰家，在整個(gè)弄堂里作打“醮”：紅色招紙，張燈結(jié)彩、設(shè)壇祭奠、酬謝眾神、普度眾鬼。這些祭祀活動(dòng)只有大人參加，小孩們?nèi)魂P(guān)在家里不得參與，說(shuō)是怕被鬼叫了魂去!--第二天早晨，還能看到前一夜留下的'熱鬧非凡的痕跡。
到七月三十晚上又是一個(gè)景象，慶祝地藏菩薩的生日，孩子們快活得很，每人一把香，在地上插遍，房前屋后，弄堂墻角，全都是點(diǎn)點(diǎn)紅紅的香火。當(dāng)時(shí)。弄堂的地面大多不是水泥的，而是小碎石或磚塊鋪設(shè)的，每個(gè)小碎石磚塊間縫，都是插香的好地方，直插得行人不得通過(guò)。小孩們一面擦著因煙熏而流的眼淚，一面高興地看行人如踩梅花樁似的在香間跳躍。第二天早晨，大家都會(huì)起得很早，目的是收集前一夜所插香的香棒，起得晚的孩子就收不到香棒�！疤粝惆簟庇螒�，是接下來(lái)幾天最熱鬧的活動(dòng)。你沒(méi)有香棒，只能看人家玩了。
我們從小就知道，自七月十五到七月三十，一到晚上，孩子們一律不得出門(mén)。鬼們放半個(gè)月假，我們就得關(guān)在家里半月。
直到改革開(kāi)放后，臺(tái)資企業(yè)到大陸投資設(shè)廠，又看到了隆重的中元普度祭祀活動(dòng)了。
臺(tái)灣的習(xí)俗是七月初一凌晨鬼門(mén)開(kāi)、七月三十深夜鬼門(mén)關(guān)。他們的鬼放假一個(gè)月，比大陸多放半個(gè)月。整個(gè)七月，忌諱各種喜慶活動(dòng)，如破土開(kāi)工、建筑上梁、結(jié)婚喬遷等。
中元普度祭祀也很有特色。祭祀時(shí)間一般為傍晚5點(diǎn)至7點(diǎn)。供桌兩個(gè)，一個(gè)祭拜“普度公”，一個(gè)祭拜“好兄弟”。“普度公”是管理地獄的小官，“好兄弟”是孤魂野鬼的尊稱(chēng)。
供桌上擺放三牲五果，也有五牲五果，糕點(diǎn)糖果，罐頭飲料，大米食油等，每件供品上要插“令”旗。邊上還放著臉盆毛巾、牙刷牙膏、肥皂梳妝鏡等，希望普度公和好兄弟來(lái)到后，能先洗洗臉、刷刷牙、梳洗干凈，然后好好享受一番。
祭拜者要念祭文，獻(xiàn)茶、獻(xiàn)酒、獻(xiàn)肴、獻(xiàn)果。還要燒大量的紙錢(qián)、財(cái)物。燒給普度公的東西必須與燒給好兄弟的東西分開(kāi)，他們的檔次不一樣。首先要燒的是用紙制成衣服鞋子、剪刀梳子(也有在紙上印刷衣服鞋子剪刀梳子的圖樣代替)，讓鬼蜮們先換好衣服。再燒紙錢(qián)，有大金小金、大銀小銀。最后放炮送客了。
整個(gè)祭拜，很隆重，中層以上干部都必須參加，目的是讓孤魂野鬼這批盲流吃飽渴足拿夠，趕緊離開(kāi)本單位，不要騷擾本單位。臺(tái)資企業(yè)很怕得罪那些盲流，怕得罪他們后會(huì)帶來(lái)無(wú)窮的災(zāi)難，所以對(duì)祭祀活動(dòng)很虔誠(chéng)、很小心，祭祀的供品和所燒的錢(qián)紙，也是逐年增多。臺(tái)資企業(yè)越多的地方，中元普度辦得越隆重。相反的情況也存在，曾有一家臺(tái)資企業(yè)，當(dāng)時(shí)開(kāi)設(shè)在比較偏僻的地方，周?chē)鷽](méi)有其他廠家，那位老板對(duì)我說(shuō)，他不敢在廠里辦中元普度，怕反而招來(lái)孤魂野鬼對(duì)自己不利啊!