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春節(jié)起源于哪個時期呢
滿溢著喜慶和吉祥的春節(jié)是每個炎黃子孫心中永遠難以割舍的符號，它不僅是三百六十五天中最新鮮最特殊的一天，還承載著中華民族上下五千年風霜愈醇的古老文化。那么春節(jié)起源于哪個時期呢？跟著小編一起了解下吧。
春節(jié)起源于哪個時期呢
春節(jié)的歷史很悠久，傳說早在新石器時期堯舜時就有過“春節(jié)”的風俗，據(jù)史籍記載，春節(jié)在唐虞時叫“載”。夏代叫“歲”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。西周初年已有了一年一度在新舊歲交替之際慶祝豐收和祭祀祖先的風俗活動，可以認為是“年”的雛形。
年的時間到了西漢才正式固定下來，一直延續(xù)到今天。漢武帝（公元前140年～前87年）繼位，決定重修歷法使之統(tǒng)一，司馬遷建議創(chuàng)立了太初歷，把春節(jié)定在孟春正月。今日我們所采用的歷法是漢武帝以后，經(jīng)過多個朝代修定的。
古代的春節(jié)叫“元日”、“元旦”、“新年”。辛亥革命后，才將農(nóng)歷正月初一正式定名為春節(jié)。
春節(jié)簡介
春節(jié)，顧名思義就是春天的節(jié)日。春天來臨，萬象更新，新一輪播種和收獲季節(jié)又要開始。人們有足夠的理由載歌載舞來迎接這個節(jié)日。于是，節(jié)前就在門臉上貼上紅紙黃字的新年寄語。當春姑娘來到門口時，會念一遍寄托新一年美好愿望的句子，這一念，好運真的來了。
同樣寓意的事情還有掛大紅燈籠和貼“福”字及財神像等，“�！弊诌�必須倒貼，路人一念“福倒了”，也就是“福到了”。
春節(jié)是個親人團聚的節(jié)日。離家的孩子這時要不遠千里回到父母家里。真正過年的前一夜叫團圓夜，家人要圍坐在一起包餃子。餃子的做法是先和面，“和”字就是“合”；餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團聚了。
節(jié)日喜慶氣氛要持續(xù)一個月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節(jié)中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節(jié)后半月又是元宵節(jié)，其時花燈滿城、游人滿街、盛況空前，元宵節(jié)過后，春節(jié)才算結束了。
春節(jié)的來歷
春節(jié)的來歷有一種傳說，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常�！澳辍遍L年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。有一年除夕，從村外來了個乞討的老人。鄉(xiāng)親們一片匆忙恐慌景象，只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年’獸攆走�！崩掀牌湃匀焕^續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。半夜時分，“年”獸闖進村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明�！澳辍鲍F渾身一抖，怪叫了一聲。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑�！澳辍贝篌@失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。（客家人的傳說）從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。
春節(jié)的習俗
1、臘月二十三：祭灶
我國春節(jié)，一般是從祭灶揭開序幕的。祭灶，是一項在我國民間影響很大、
流傳極廣的習俗。舊時，差不多家家灶間都設有“灶王爺”神位。
2、臘月二十四：掃塵
“臘月二十四，撣塵掃房子”，按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統(tǒng)統(tǒng)掃出門。這一習俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。每逢春節(jié)來臨，家家戶戶都要打掃環(huán)境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生、干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。
3、臘月二十七、二十八：洗浴
傳統(tǒng)民俗中在這兩天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準備迎接來年的新春，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的諺語。臘月二十六洗浴為“洗福祿”。
4、臘月三十除夕：貼門神、貼春聯(lián)、守歲、爆竹、吃年夜飯、給壓歲錢、祭祖
除夕的意思是“月窮歲盡”，人們都要除舊部新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農(nóng)歷全年最后的一個晚上。故此期間的活動都圍繞著除舊部新，消災祈福為中心。
我國各地過年都有貼門神的風俗。最初的門神是刻桃木為人形，掛在人的旁邊，后來是畫成門神人像張貼于門。
春聯(lián)的一個源頭是桃符。最初人們以桃木刻人形掛在門旁以避邪，后來畫門神像于桃木上，再簡化為在桃木板上題寫門神名字。
貼福字、貼窗花、貼年畫、貼掛千。這些都具有祈福、裝點居所的民俗功能。年畫是我國的一種古老的民間藝術，他反映了人民大眾的風俗和信仰，寄托著人們對未來的希望。
守歲，我國民間在除夕有守歲的習慣，俗名“熬年”。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。根據(jù)宗懔《荊楚歲時記》的記載，至少在南北朝時已有吃年夜飯的習俗。守歲的習俗，既有對如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對來臨的新年寄以美好希望之意。
除夕的由來
除夕就是一年最后一天的夜晚。“除”字的本義是“去”，引申為“易”，即交替；“夕”字的本義是“日暮”，引申為“夜晚”�！俺Α奔春信f歲到次夕而除，明日即另換新歲的意思。據(jù)《呂氏春秋冬季記》記載：古人在新年的前一天，擊鼓驅逐“疫癆之鬼”。這就是除夕的由來，它源于先秦時期的“逐除”。最早提及除夕這一名稱的，則是西晉周處的《風士記》等書。在古代，除夕還有許多雅稱，如：除儺、除夜、歲除、大除、大盡等。在我國民間，除夕有很多富有積極意義的習俗。歲晚相與饋問為饋歲，酒食相邀呼為別歲，除夕夜達旦不眠為守歲等。
春聯(lián)溯源
春聯(lián)起源于桃符。桃符的出現(xiàn)可以追溯到古代的傳說。上古時期，有神荼、郁壘兩兄弟，他們住在度朔山上。山上有一棵挑樹，樹陰如蓋。每天早上，他們便在這樹下檢閱百鬼。如果有惡鬼危害人間，便將其綁了喂老虎。后來，老百姓為了驅鬼、壓邪，便在大門左右各掛一塊桃木，畫上他們兄弟倆的神像用來鎮(zhèn)邪。當時把這種桃木上的畫稱為“桃符”。明清時期，桃符才改稱春聯(lián)。
放鞭炮在我國有兩千多年歷史
放爆竹賀新春，在我國有兩千多年的歷史�！肚G楚歲時記》曾經(jīng)這樣記載：正月一日雞鳴而起，先于庭前爆竹以辟山妖惡鬼。《神異經(jīng)》上說：“西方山中有焉，長尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒熱，名曰山魈驚憚，后人遂象其形，以火藥為之�！边@是爆竹起源最早的記載，據(jù)說山魈最怕火光和響聲，所以每到除夕，人們便“燃竹而爆”，把山魈嚇跑。說明當初人們燃竹而爆，是為了驅嚇危害人們的山魈。后來，經(jīng)過煉丹家的不斷摸索，發(fā)明了火藥。有人將火藥在竹筒里燃放，聲音更大，使得火燒竹子這一古老習俗發(fā)生了根本變化。北宋時，爆竹在制作技術方面有了大的改進。已經(jīng)出現(xiàn)了用卷紙裹著火藥的燃放物，還有單響和雙響的區(qū)別，改名“炮仗”，后又改為“鞭炮”。爆竹能發(fā)出巨響，給人以驚鬼神的感覺，很快成為一種驅害避邪的神物。
浙江的春節(jié)習俗
開門炮：初一凌晨，家家戶戶第一件事是爭先恐后打"開門炮"，全城一片爆竹聲，象征送舊迎新和接福，俗謂"接年"。打"開門炮"也有慣例，一般是先放小鞭炮一串，稱"百子炮";再放雙聲大爆竹，大爆竹只放三發(fā)，意謂可解除一年的疫癘災晦，并表示接新年。要求三發(fā)都響，聲音宏亮清脆，最為吉祥。俗信打"開門炮"越早越好，象征今年隨便做什么事都會順利，如意發(fā)財，種田人會五谷豐登。有些地方在打開門炮時，還口中念念有辭："開大門，放大炮;財亦到，喜亦到。"一般鞭炮的外皮和里皮均一色通紅，燃放后紙花滿地，燦中云錦，形成了滿堂瑞色，喜氣洋洋。現(xiàn)在放鞭炮在城鎮(zhèn)已被禁止，但在農(nóng)村和漁島上仍可燃放。
拜六神：打過開門炮，各家男女穿新衣。主婦燒佛茶，以江西瓷碗盛各種祭品，供于香案。中堂懸掛祖宗圖像，先拜祖宗，再拜六神(灶神、檐頭神、白虎爺、井神、土地神、財神)。民間認為這六位神祗，是每家的保護神，新年祭拜，主要祈求全年人口平安，家業(yè)興旺。
接三神：拜過六神后，又在中庭擺起小方桌，盛米一碗，蓋以紅紙，周圍粘固，端放桌上，燒香點燭，虔誠膜拜，叫做"接三神"(即道教的玉清、上清、太清)，祭后移到室內，直到正月初四，才送神撤座。
拜祖：舊時正月初一中午，在洞頭縣，各家要祭拜祖宗。其儀式由家庭主婦主持。先列供品，擺好酒盅、筷子，在酒蠱里斟上黃酒。在神位和供桌中間要擺一條長椅，然后點起紅燭，并在祖先、三官大帝、土地神、灶神等所有神龕香爐上焚香。待紅燭燃過四分之三左右或香引將焚完，此時開始燒"金紙"(一種貼著金箔，折成元寶狀的紙錢，俗信經(jīng)過念經(jīng)才有效)，放鞭炮。最后撤饌，撤饌前要先移動供桌前的椅子。拜祖時，供桌上的禮品不準動;凡祭拜過的供品，除糕點果品外，均要重新煮過或經(jīng)蒸氣熱過才能吃。否則，都認為是對神靈、祖宗的不敬。
行香：正月初一清早，舊有"行香"之俗。全城文武官員，冠帶乘輿，全副執(zhí)事，鳴鑼開道，到各廟宇行香，威儀甚盛，每家老年人和當家人天未亮，便已沐浴更衣，競先趕到社廟或附近寺院里開殿門和燒頭香，點香燈，有的甚至索性除夕不睡，在廟宇守等。亥時一過，趕緊燒香，表示虔誠。俗信第一個人趕到點上香最為吉利，故有爭先點第一雙蠟燭習俗。俗語說："誰人最早開殿門，今年一定賺大銀。"老年人到各廟宇拜殿神，主要祈禱保佑新年吉利，全家平安。但由于階層、行業(yè)、性別、年齡等不同，來拜神者絡繹不絕，有求做生意發(fā)財?shù)�，有求農(nóng)業(yè)豐收的，有求子續(xù)嗣，等等。較大的廟宇如東甌王廟，拜神者要給廟祝紅包，如祈禱靈驗，每年初一有錢者，要用重達百余斤的大蠟燭還愿。
開正：舊時在洞頭島，每戶人家三十夜守歲到寅卯時左右，都要舉行"開正"儀式。由家中尊長或家庭中生產(chǎn)生活的掌管人主持。主持者要"凈身"(即除夕夜要戒色)并全身沐浴，"開正"前不得接觸污穢之物。案桌擺大門口或天井里，桌腳上要墊兩條長凳使案桌高地升高。供品有三牲、魚肉、水果、糕點、素面等，兩旁有一對尺長的大紅燭，俗稱"通宵"。"開正"時，主持者點燃"通宵"，焚香三柱后，全家跪地，合掌問天，進行虔誠禱告，祈求上天賜福，保佑全家在新的一年里平安、發(fā)財、萬事如意。祈禱畢，全家肅立，默待一會兒，再燒"金紙"鳴放鞭炮。最后撤饌。80年代以來，已把"開正"時間提前到午夜零時，伴著中央電視臺敲響的新年鐘聲進行。儀式也簡便多了，有的只是鳴鞭炮，放焰火。但鳴放的鞭炮多了，尤其是"百子炮"，甚至幾千響串在一起，聲音響，時間長，熱鬧異常。
拜茶：正月初一早上，在洞頭島上至今還保留了一種叫拜茶的習俗。拜茶即以紅棗、桂圓、年糕等煮成甜茶謂"紅棗茶"，取其吉利之意：紅棗--日子越過越紅火，桂圓--合家團圓、平安順利，年糕--步步登高。"拜茶"分兩部分：一是拜祖宗，盛小碗，供于灶神像前;二是拜灶神，都要焚香燃燭、燒金紙、放鞭炮。拜茶之后，全家每人各盛一碗喝。因新年第一餐是喝湯的，所以，在以后的日子里，或出門在外，或在家干活兒，若遇雨受阻，人們便會以"正月初一喝湯的"這話自嘲。喝過茶后，還要再燒線面吃，俗謂"長壽面"，既是圖吉利，祝愿全家老小長命百歲，又因喝茶不夠飽，作為添食，可收一舉兩得之效。
早點：正月初一早餐，溫州人喜歡吃松糕(一種炊蒸而成的甜年糕)。吃時，把松糕切成薄片，再將醬油肉中的肥肉也切成薄片，嵌在兩片松糕之間，吃起來甜中帶咸，別有風味。也有吃湯圓，或者煮一碗粉絲，上面放一個煮熟的蛋。這些食物均含"年年高"、"團圓"的象征意義。有的人家以過年飯雜煮，兼吃搗糕和松糕。在平陽，吃年糕和湯圓，有的先喝紅糖湯，后加面和雞蛋;在泰順，主婦沏糖茶，蒸糖糕，端出菜頭(鹽漬蘿卜)給合家"嘴頭甜，彩頭好"。惟樂清雁蕩一帶，則吃粽子。除夕夜，每家要煮一鍋米粽，等歲首之日早起，全家食用。據(jù)說，吃粽子有兩義，一是因為粽和"宗"同音，取懷念祖宗之意;二是因為粽又和"中"字同音，取功名得中之意。在樂清，一般人家用紅棗、柿餅、湯圓。在樂清白石鎮(zhèn)，初一晚餐吃湯包、糊邋羹、狀元糕。入睡時，床前擺鞋，求天宮賜福。在市區(qū)春節(jié)期間，客來有獻元寶茶的習俗，即在茶中放兩枚鮮橄欖，不僅茶味清香，旦見在黃綠色茶湯中漂浮著橄欖，形如元寶，俗稱"元寶茶"，含新年吉祥、發(fā)財?shù)牟暑^。點心有用圓眼肉或蓮子、紅棗，也有肉丸、雞蛋加粉絲的。
拜年：初一晨起，先在家內，晚輩按序向長輩叩拜行禮，稱"拜年"。從初二起，鄰里和親友之間，往來拜節(jié)。如相遇于途，長揖道賀(今點頭握手問好)，也有彼此合掌胸口稱"拜年"。到各家登門互賀新喜，亦叫"拜年"、"拜歲"。先是下輩出門到長輩家拜年，然后平輩回拜，則稱"回年"。新婚夫婦初到岳家拜年，稱"拜頭年"，后輩到喪事人家拜年稱"拜新年"。
按舊習，溫州人正月初一不走親戚。拜年時間一般是初二到初十或延至十五。在蒼南，叫"探正月"，到一般親戚家里去，都要帶禮品。50年代以前，農(nóng)產(chǎn)品比較簡單，大多是桂圓、荔枝、紅棗、元棗、紅糖、柿餅等，用特種草紙包上，上面封有紅紙(有的印有祝賀新年的花邊字樣)，故稱"紙蓬包"，又名"高包"、"紅包"。每包裝禮品半斤左右，需要送多少包，則根據(jù)所走的親戚情況所定。舊時南貨店，每逢春節(jié)，買紅包的人特多。從十二月二十起，每晚9時后，店員們就忙著包紅包到深夜，每人還能吃上一碗芥菜炒年糕當夜餐。生意好的話，要包到元宵節(jié)之后。有的店在一個紅包內只裝二十多個紅棗。說來可笑，經(jīng)過東家送西家，西家再送南家……，最后，包破了，包中紅棗被孩子們挖個洞摸著吃了，有時只剩一個，還在送來送去。
在永嘉楠溪江中下游一帶，在剛結婚的第一個春節(jié)，女婿到岳父母家拜年，要做米餅，俗叫"送上門餅"。用白米磨粉炊熟，放在石臼里搗膩，揉成米塊，然后放在木雕成的模具內，印成一個個圓而扁的米餅，正面有圖案，如雙仙和合、劉海獻錢、狀元象等人物。數(shù)量要做一擔，約50雙到100雙。除此以外，還要有豬肉、松糕、長壽面(索面)等。
在文成，拜年叫"貌年"。舊時，如帶來滿周歲的小孩去"貌"外婆外公，一般擇三、六、九之日，謂之"三六九無忌"。出門時，在小孩眉心及鼻尖上畫上朱紅或黑墨，意避"小鬼"沖犯。正月初四，民間大都不出行，不干活，因與"死"諧音，說閩南話的人，對正月初九有忌。因"九"與"狗"諧音。
在樂清，初一不出本地探親訪友。白溪等地連初二也列為禁忌的日子，如有入鄉(xiāng)不問俗者貿然登門，必將受到當面指責。初三起，未望"年夜"的挑著金盒去望岳父母、舅父母、干父母，兼行拜年，俗稱"望正月"。禮物以松糕或搗糕為主，其次為魚、肉和荔枝、魁圓等的紅封元寶紙包，習俗規(guī)定老親四樣，新親六樣。上述被望的(包括望年夜的)長輩親戚，一般都在燈期開始前回拜，倘婿、甥、干兒的祖父母、父母已作古，則可遣兒子前去。凡正月第一次探親訪友，不論輩分高低，都要攜帶紅封紙包兩個;被探望者必須泡茶、煮點心，或設宴款待，否則，習俗都認為是失禮。在平陽，外甥第一次回外婆家拜年，外婆家有送小牛犢的。
在洞頭，同樣是女兒回娘家，則要提"紅桶"給父母親，以示孝敬。所謂"紅桶"，是指雕花或紅漆的小木桶，里面裝著熟食，還有用大魚大肉為佐料制成的面食或糯米飯，一般在2.5-5公斤左右。俗語云："生兒魂幡竿，生女紅桶寶"。意思是說，生下兒子，死后有人披麻戴孝，送喪時舉魂幡;生下女兒，正月有"紅桶"孝敬。70年代以后，提紅桶的習俗基本消失，"紙蓬包"也絕跡了，取而代之的送酒、肉和罐頭等食品。
春節(jié)期間，對來拜年的親友，主家大多要留飲擺酒款待，俗稱"叫新年酒"，即春宴，也有專門設酒宴邀請親友歡飲的。一般酒菜都比較豐盛。如果親友帶著16歲(虛齡)以下的兒女來，那么，就要給這些孩子壓歲錢，稱為"壓肚兜"。親友離去時，都要有回禮，一般是糖果、糕點、荸薺等。舊俗，若拜年不去，是斷親的表示，所以有些老親(上代親戚)下輩要輪流去拜年，四季八節(jié)沒有往來的老親，惟春節(jié)時一定要去拜拜年。
廳房布置：元旦日，有錢人家在中堂上，高掛赤金壽屏(家有長壽老人才可)或大幅書畫，屏前有長條桌，左端萬年青，綴以紅花，右端置一個精細雕刻的插屏，中間或擺時鐘，或擺大元寶。左右有一對大錫臺(有的重百余斤，高與人齊)，插上大蠟燭。長條桌前排列兩張方桌，兩邊除同樣陳列大錫臺、大蠟燭外，還有一對明角燈(俗稱"堂燈")，兩桌中間又有個大元寶(用一斗糯米和紅糖制成)，插銀花，纏彩紅，上放幾個橫柑，象征財源進門。另外則陳列若干江西窯的花盆，上植各種花卉，如梅花、丁香、水仙、佛指甲之類，在花盆上貼著寫有"吉利"兩字的紅紙條，在長條桌和方桌前面，掛著刺繡的大紅緞桌圍，左右兩角配置雕刻精細的金漆欄干，中堂兩旁掛滿書畫。兩邊排列大坐椅和茶幾，披上大紅緞繡的椅披，幾上放置幾碟茶點。如客來，分賓主就坐，除供茶點外，有以漆繪木盤托江西茶盞進茶或蓮子、桂圓等點心，也有湯圓、紅棗。這日，連房間里的床帷、床額、被褥之類，都洗滌換新，連梳妝臺及鏡子，都披上綢緞繡花的鏡蓋，所有的梁上、檐上了階沿上面，都掛起美麗的宮燈，只有前梁上掛著兩對紅紗燈，以示隆重。
新春開筆：讀書人用大紅紙，書寫吉利辭名，或"一年四季，讀書大吉"這類，這叫"新春開筆"，也有寫比較長的，如"新春開筆，大吉大利。一年四季，萬事如意。生意興隆，財源廣進。六畜興旺，五谷豐登。家門清吉，人口康寧。風調雨順，國泰民安。"寫好后，貼在板壁上。會賦詩的人，則觸景生情，做幾首新自勉的詩。
擺元寶：每戶人家用紅糖和糯米、秈米制成大小元寶，取招財進寶之意，凡是家中用于貯藏物件的地方，如谷倉、米缸、書櫥、箱籠、衣柜、抽屜、壇罐等等，都放上一個小元寶。
穿新衣：初一日，人們都要穿新衣，也含送舊迎新之意。舊時，富紳、富戶呢毛綢緞穿戴一新;貧戶所穿即使是粗布舊衣，也都整齊清潔，異于平日，以應新春吉日。兒童穿大紅色衣服，年輕婦女當然滿身紅艷，連老婦也系著大紅裙，因為民間以紅色象征吉祥。小兒平時禁忌穿鮮艷衣服，今天卻是例外，有在紅衣外罩網(wǎng)衣，佩戴虎爪，有的人家還在小兒的腰帶上，掛上小刀劍、貝殼、木刻或銅刻的八卦，是"抵御邪惡"的意思�，F(xiàn)在人們在穿著上已起了很大變化，顏色、樣式、質料更為鮮艷多彩，并向高水平發(fā)展。但穿新衣迎新年這一點是不變的。
春節(jié)歷史變遷
上古春節(jié)雛形
豐收祭是春節(jié)最初的起源。中國農(nóng)業(yè)生活的發(fā)展方向在新石器時代就已奠定，農(nóng)業(yè)中國的歲時節(jié)日，依循的是農(nóng)業(yè)社會的生活節(jié)律。人們豐收之后的祭獻與慶祝自然成為年度周期的界標。上古社會人們從神性的角度理解日常時間進程，伴隨著四季歲時的是歲時祭祀活動，人們利用各種季節(jié)祭祀儀式中斷日常生活，以實現(xiàn)與天神地祇人鬼的溝通。歲末年初的冬春時節(jié)尤受關注。傳統(tǒng)的大型歲時祭祀儀式常常在這一特定的時節(jié)舉行。所謂祭祀，依照《說文》的解釋是以手持肉奉獻給神靈。以食物奉獻神靈是中國傳統(tǒng)祭祀的基本方式，中國人認為以上等的或時令食品獻給神靈，就如人間以佳肴招待貴客一樣，能很好地表達自己的赤誠。上古春節(jié)的歲時活動主要就是祭祀諸神與祈求谷物豐收。
上古春節(jié)祭祀主要表現(xiàn)為集團性的公祭，時間在歲末年初，祭祀的對象是天地山川、宗廟社稷，祭品豐厚，儀式盛大規(guī)整，是部落集團或國家禮制的重要組成部分。祭祀由天子主持，參加者是文武百官。早期的歲時祭祀應該是原始部落國家的公祭，我們雖然不能確切知曉當時的祭祀情形，但從考古發(fā)現(xiàn)的祭壇（如紅山文化）遺址中可以想見當時的祭祀規(guī)模。
歲終大祭是歲末對天地人間諸神的一次總結性的隆重祭祀。在《禮記》中看到年終大祭的兩種形式：一是“大飲烝（zhēng）”，即宗廟祭祀大禮，同時要祭祀日月星辰、公共社神、門閭之神及門、戶、中霤、灶、行等日常五祀。時間在夏歷十月，這是周歷一年的最后一月，所以要大祭諸神。一是大蠟之祭。年終的大蠟之祭，在夏朝稱為嘉平，在殷商稱為清祀，周朝始稱大蠟，祭祀先嗇、司嗇、百種、農(nóng)、郵表畷（zhuì）、禽獸、坊、水庸等八神。
天子在立春之日要到東郊迎氣。立春日，周天子穿著青色的衣服，乘青色的車馬，率領三公、九卿、諸侯、大夫到東郊迎春。然后在本月選擇一個吉利的天干日，如上辛日，舉行郊祀祭天，祈谷于上帝。郊天之后，周天子還選擇一吉利的地支日，如亥日，舉行農(nóng)耕儀式。天子親自帶著耒耜等農(nóng)具，在三公、九卿、諸侯、大夫的簇擁下，進入田間進行象征性的耕作，這就是史書上常說的“躬耕帝籍”，即周王親自為天帝到祭田勞動，兼之為本年農(nóng)事豐收祈禱。這種正月立春后郊祀祈求豐年的儀式，成為歷代王朝的政治大事。為了郊外祭祀的方便，帝王還要修筑郊天的圜丘。這種年節(jié)祈谷儀式成為后代王朝遵循的新年典禮。
上古社會膜拜自然，歲時信仰中體現(xiàn)著人們對神秘自然的禮敬。春節(jié)雖然還沒有作為正式名稱出現(xiàn)，但其歲時年節(jié)的意義已經(jīng)形成，人們將春節(jié)所在的歲末年初作為具有特殊神性意義的時段，通過虔誠的祭儀，實現(xiàn)與天地萬物的溝通與交流。
秦漢以后
秦漢以后，中國社會逐漸脫離早期原始宗教信仰的影響，人們的歲時觀念開始發(fā)生根本性變化，依從自然月令的時間習慣逐漸改變，歲時節(jié)日與社會生活的協(xié)調受到關注。作為歲首的春節(jié)，在秦漢以后社會意義明顯，朝廷將歲首作為展示與加強君臣之義的時機，民間則作為鄉(xiāng)里家庭聚會的良辰。
秦代至漢中期前
秦代至漢中期前，歲首在夏歷十月，十月初一為新年。漢武帝太初元年（前104）將歲首之月確定在建寅之月（夏歷正月），此后歷代相沿。這樣與四時中的立春節(jié)氣接近，一年之始與四季之始的時間基本合拍，歲首新年與新春同時慶賀。秦朝的十月新年在漢朝稱為“秦歲首”，其慶賀禮儀活動也保存下來�！肚G楚歲時記》中仍有南朝時“秦歲首”吃黍米肉羹的記載，再到后世，演變?yōu)椤昂鹿?jié)”。
漢朝中期以后
漢朝中期以后，歲首在正月初一，稱為正月旦、正旦、正日。正月歲首是王家定歷之后確定下來的，所以《史記·天官書》中說：正月旦，王者歲首。正月旦是漢代皇家的重要慶祝日，朝廷要舉行大規(guī)模的朝會，“每歲首正月為大朝受賀”�；实壅虑逶缟铣�，接受文武百官的慶賀，同時百官也得到新年宴飲的賜贈，這時禮樂齊鳴、百戲騰躍、魚龍曼延，一片歡樂景象。除非遭遇特大災患，正旦朝會年年舉行。有時新年朝會也會因為帝王的愛好有小小的不同。如在儒家經(jīng)學盛行的東漢，講經(jīng)論學成為社會時尚，在正旦朝會之后，有時會插入一個有趣的節(jié)目，那就是辯論經(jīng)術。漢光武帝劉秀在朝賀之后，讓群臣能說經(jīng)者互相辯難，如果該人學理不通，就要將其座席讓給通達之士，侍中戴憑以其深厚的經(jīng)學功力奪得五十余席于坐下。當時京師盛傳：“解經(jīng)不窮戴侍中�！保ā逗鬂h書·戴憑傳》）這樣的朝會對于混跡官場不學無術的官員來說，可就成了難過的“年關”。當然，這樣的朝會在歷史上并不多見，正旦朝會更多的是顯示歌舞升平以及君恩臣義的融洽景象。
在朝廷的影響下，王者歲首逐漸成為民俗大節(jié)，漢代民間將年節(jié)民俗活動由傳統(tǒng)的臘日、臘明日移到正月之旦的“正日”。東漢崔寔《四民月令》記載了東漢時期民間正日的祭祀儀式與慶�；顒�。
首先，祭祀祖先、禮敬尊長是漢代正日禮儀的主要內容。在正日前的三天，家長與執(zhí)事都要齋戒。正日是祭祀日，在家長、執(zhí)事敬酒請神之后，全家無論大小，按尊卑等次列坐于先祖牌位之前，家人懷著喜悅的心情依次向家長敬酒致賀。其次，拜賀宗親鄉(xiāng)黨。正日家庭祭祀慶祝儀式之后，人們走出家門，拜謁恭賀親族與鄰里，利用年節(jié)時機，溝通自己與親族、鄰里的關系。后世正月拜年的傳統(tǒng)即由漢代正日新年拜賀的習俗發(fā)展而來。
歲首卜年，是漢朝正旦的主要節(jié)俗之一。漢代人在正月旦預測一年水旱、年成豐歉。
魏晉南北朝時期
魏晉南北朝時期，歲首稱為元正、元日、元會。歲首朝賀仍是朝廷大典，由于典籍缺載，對于魏時元會大禮，只能知道概略情形。
在華燈之下，歲首朝賀之儀，想必美輪美奐。曹植《元會》詩給我們描繪了當日的熱鬧，初歲元祚，吉日惟良。乃為嘉會，宴此高堂。尊卑列序，典而有章。衣裳鮮潔，黼黻（fǔfú）玄黃。清酤盈爵，中坐騰光。珍膳雜遝（tà），充溢圓方。俯視文軒，仰瞻華梁。愿保茲善，千載為常。歡笑盡娛，樂載未央。皇室榮貴，壽考無疆。
正月一日前晚，宮廷官員坐于端門外，大樂鼓吹等儀仗設于殿前。“夜漏未盡十刻，群臣集到，庭燎起火。上賀謁報，又賀皇后�！币孤┪幢M五刻，群臣入殿堂各就位，“皇帝出，鐘鼓作，百官皆拜伏”，皇帝坐定，群臣起身，然后依次朝賀，直到天明時分，皇帝分若干階段接受藩王、使者、百官的恭賀，百官伏稱萬歲�；实圪n眾人飲酒飯食。六朝正旦元會時，在殿庭上設白虎樽，樽蓋上有一只白虎，如果能在殿庭上直言進諫，就可開此樽飲酒。南朝宋代，廢止了冬至慶賀禮，“唯元正大慶，不得廢耳”（以上《宋書·禮一》）。梁朝元會，同樣在正月一日子夜開始，“梁元會之禮，未明，庭燎設，文物充庭”。地方州府歲首同樣行慶賀之禮，梁元帝為荊州刺史時，元日之時，“府州朝賀”（《南朝梁會要·嘉禮》）。
隋唐春節(jié)
隋唐春節(jié)，稱為元日、歲日、元正。元日是新春的節(jié)日，“人歌小歲酒，花舞大唐春”（盧照鄰《元日述懷》）。從唐代開始，春節(jié)被定為政府法定假日，唐開元年間《假寧令》規(guī)定，元日、冬至各給假七日。元日七天假期是年前三天、年后三天。每逢元日，朝廷照例舉行早朝大典，慶賀新年。
每歲正旦曉漏已前，宰相、三司使、大金吾，皆以樺燭百炬擁馬，方布象城，謂之火城。由于早朝官員燈燭的繁盛，長安猶如“火城”。中書門下率文武百僚拜表稱慶，由內臣宣答。地方諸道賀表，由禮部員外郎接受，取其中官階最高人的賀表一通跪讀進賀。民間元日合家團聚，設宴歡慶。白居易在江南與家人一道團圓度節(jié)，感受到親情的溫暖，有《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御殷判官》詩為證。
元日飲酒是對年輕人添歲的祝賀，“稱觴惟有感，歡慶在兒童”（李約《歲日感懷》），同時也是對年長者的祝福，“但將千歲葉，常奉萬年杯”（趙彥昭《奉和元日賜群臣柏葉》）。元日祈壽風俗流行。唐武宗會昌二年（842），日本僧人圓仁在長安度過春節(jié)，他在《入唐求法巡禮行記》中記下了當時的情形：正月一日，家家立竹竿，懸幡子。新歲祈長命。唐朝人日風俗沿襲六朝，剪彩戴勝十分普遍。勝是一種具有特殊信仰意義的頭飾，當時的勝大多用彩帛裁剪而成。
正月十五上元節(jié)，在六朝時期主要是與春節(jié)相連祭祀的節(jié)日。隋唐時期，上元放燈、觀燈成為春節(jié)的重要節(jié)俗。元宵燈會的興盛從隋唐開始，歷代相沿。隋煬帝楊廣是一個愛熱鬧的人，每年元宵他都要在都城洛陽舉行盛大的燈會，招待外國使者，以夸耀中國的富庶。
唐朝是一個氣象萬千的時代，元宵張燈風氣更盛。八十尺高的百枝燈樹，豎立高山之上，百里之外都能見到。二十丈幅的燈輪，“衣以錦繡，飾以金銀，燃五萬盞燈，簇之如花樹”（《朝野僉載》）。唐朝皇帝為了舉國同樂，將以前正月十五一夜的燈會延長到三夜，規(guī)定正月十四、十五、十六官家放假三日；為了人們通宵觀燈游賞，節(jié)日期間取消平時的宵禁，即所謂“金吾不禁”。
宋
宋元明清各代，春節(jié)稱為元日或元旦、新年。正旦朝會儀式依然是皇家的重要典禮。北宋東京（今開封）“正旦大朝會”隆重威風，皇帝端坐大慶殿，四名身材魁偉的武士站立殿角，稱為“鎮(zhèn)殿將軍”。殿上陳列儀仗，百官皆朝服冠冕，各路舉人頭名也身穿官服在朝廷站班。各州進賀官員各持地方特產(chǎn)品進貢。各國使者亦上朝入賀：遼國大使衣著紫窄袍，頭頂金冠，冠的后檐尖長，像大蓮葉；副使腰裹金帶，穿著如漢服。大使拜則立左足，跪右足，以兩手著右肩為一拜。副使拜如漢儀。夏國大使副使，均戴金冠，著短小制服，穿紅色窄袍。參拜的方式是叉手展拜。高麗與南番交州的使節(jié)參拜如漢家儀式。回紇人長髯高鼻，以長帛纏頭，散披其服。于闐人皆小金花氈笠、金絲戰(zhàn)袍束帶，并帶妻子同來。各國使者不遠萬里，參加宋代歲首朝會，皇帝例行賜宴款待。遼人與宋人還要比試箭法，得勝有獎。
南宋臨安的“元旦大朝會”大體如北宋東京，皇帝坐大慶殿，百官、地方進奏官、各國使臣皆立殿庭。內殿侍衛(wèi)厲聲問：“班齊未？”禁衛(wèi)人員隨班奏：“班齊！”宰相領百官蹈舞拜賀，禁衛(wèi)人員高聲喧呼，名為“繞殿雷”。樞密使等稱賀聲畢，登殿，彎腰站立，百官皆鞠躬聽制�；实壑圃唬郝钠澬聭c，與卿等同。朝賀結束，就殿給宰執(zhí)群臣賜宴，外國使者次日就館賜宴。宋朝的歲首朝會比唐朝更為嚴肅，顯示著皇權的威嚴。
元朝
元朝學習了漢家儀制，歲首朝會亦隆重盛大。正月一日，百官待漏于崇天門下，也是夜晚五更入朝�；实�、皇后先后入座大明殿，待司晨官報時，百官分左右從日精門、月華門進殿，分站兩班，向皇帝、皇后鞠躬、跪拜，山呼萬歲、萬萬歲。丞相上表祝贊：溥天率土，祈天地之洪福，同上皇帝、皇后億萬歲壽。
然后給皇上三進酒，教坊奏樂。接著宣讀中央與地方官的賀表與禮物清單，僧人道長、耆老、外國蕃客依次進賀。禮畢，大會諸王、宗親、駙馬、大臣在殿上賜宴。元朝帝王繼承了中華歲首朝會大禮之儀，在盛大的新年慶典中顯示太平氣象。
明朝
明代建國之初崇尚儉樸，對朝會之禮不大講究，雖然在洪武元年（1368）定了正旦朝會儀，大略如宋朝元旦朝儀。但似乎明朝朝會只是例行公事，在國家生活中沒有多大影響。人們元日匆忙上朝、退朝，而朝官私下的民間交往顯得更熱鬧。即使在皇宮，人們看重的也不是朝儀，而是日常的節(jié)俗活動。隆慶元年（1567）正旦，皇帝在宮中祭天，不用外面的特殊安排，祭品也不用太常準備。類似這樣處理正旦朝儀，在明朝后期可能不是偶然。明朝是一個重農(nóng)的社會，特別重視與農(nóng)事相關的立春節(jié)儀，從資料上看，立春儀式替代了朝會之儀。
清朝
清代非常重視過年，宮廷過年十分奢華，先是百官入殿跪拜，后有授茶儀式、歌舞表演、雜戲演出，最后以韶樂結束。如遇到皇帝大壽正慶或十年國慶，要“特行宴禮”，儀式和內容更加盛大和豐富。
近代
1911年，辛亥革命推翻清朝、建立民國之后，中國社會發(fā)生了重大變化，表現(xiàn)在節(jié)日方面是官方節(jié)日與民間傳統(tǒng)節(jié)日出現(xiàn)分離，春節(jié)在公共社會中的地位時常發(fā)生變化，當然民間社會仍一如既往地享受著自己的傳統(tǒng)節(jié)日。
1912年1月1日，孫中山在南京就任臨時大總統(tǒng)后，正式通電各省，中華民國改用陽歷，以黃帝紀元四千六百零九年十一月十三日為中華民國元年元旦。袁世凱被選為臨時大總統(tǒng)后，繼續(xù)推行新歷。這樣在中國就出現(xiàn)了兩種歷法體系，一種是官方推行的西洋陽歷體系，作為公共行政、執(zhí)法、國際交往的時間標準；一種是傳統(tǒng)社會的陰陽合歷體系，人們習慣沿用，服務于農(nóng)時與日常社會生活。在民國初年，政府雖然強力推行新的歷法，但也考慮到民眾生活的需要，采取了調和折中的方式。
1914年1月，北京政府內務部在致袁世凱的呈文中提出：擬請定陰歷（農(nóng)歷）元旦為春節(jié)，端午為夏節(jié)，中秋為秋節(jié)，冬至為冬節(jié)。凡我國民均得休息，在公人員亦準給假一日。袁世凱批準了該呈文。由此，傳統(tǒng)農(nóng)歷新年歲首在官方意義上正式被易名為“春節(jié)”，傳統(tǒng)的元旦、新年名稱被安置在公歷1月1日的頭上。而一般百姓并不理會公歷元旦，仍將農(nóng)歷正月初一稱為新年。這樣，由于政治變革的原因，在近代中國社會出現(xiàn)了兩個新年，一是“民國新年”公歷元旦，一是“國民新年”農(nóng)歷春節(jié)。
新中國
新中國成立前夕，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議于1949年9月27日作出規(guī)定：“中華人民共和國的紀年采用公元”。1949年12月23日，政務院會議又通過了《全國年節(jié)及紀念日放假辦法》，其中分別規(guī)定了春節(jié)和元旦等法定假日的放假日期。春節(jié)作為農(nóng)歷新年的名稱更廣泛地在全國使用，于是一年之中出現(xiàn)了兩個新年：公歷新年元旦和農(nóng)歷新年春節(jié)。
春節(jié)的傳說
萬年創(chuàng)萬年歷
相傳，很久很久以前，有個名叫萬年的青年，看到當時節(jié)令很亂，就有了想把節(jié)令定準的打算。受了樹影移動與山崖上滴泉的啟發(fā)，他設計了一個測日影計天時的晷儀和漏壺，用來測定時間，于是便有了萬年歷。據(jù)說春節(jié)是由萬年青年創(chuàng)制的萬年歷而來。[43]
舜繼部落首領
傳說公元前2000多年的一天，舜（上古部落聯(lián)盟首領）繼部落聯(lián)盟首領，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作正月初一（歲首）。據(jù)說這就是農(nóng)歷新年的由來，后來叫春節(jié)。
年獸傳說
春節(jié)的來歷有一種傳說，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，長年深居海底，每到除夕才爬上岸。人們逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。后來有一年除夕，從村外來了個老人告知了人們驅趕“年”獸的辦法。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了春節(jié)。[4]
貼春聯(lián)和門神
據(jù)說貼春聯(lián)的習俗，大約始于一千多年前的后蜀時期，這是有史為證的。此外根據(jù)《玉燭寶典》，《燕京歲時記》等著作記載，春聯(lián)的原始形式就是人們所說的“桃符”。
在中國古代神話中，相傳有一個鬼域的世界，當中有座山，山上有一棵覆蓋三千里的大桃樹，樹梢上有一只金雞。每當清晨金雞長鳴的時候，夜晚出去游蕩的鬼魂必趕回鬼域。鬼域的大門坐落在桃樹的東北，門邊站著兩個神人，名叫神荼、郁壘。如果鬼魂在夜間干了傷天害理的事情，神荼、郁壘就會立即發(fā)現(xiàn)并將它捉住，用芒葦做的繩子把它捆起來，送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、郁壘。于是民間就用桃木刻成他們的模樣，放在自家門口，以避邪防害。后來，人們干脆在桃木板上刻上神荼、郁壘的名字，認為這樣做同樣可以鎮(zhèn)邪去惡。這種桃木板后來就被叫做“桃符”。
到了宋代，人們便開始在桃木板上寫對聯(lián)，一則不失桃木鎮(zhèn)邪的意義，二則表達自己美好心愿，三則裝飾門戶，以求美觀。又在象征喜氣吉祥的紅紙上寫對聯(lián)，新春之際貼在門窗兩邊，用以表達人們祈求來年福運的美好心愿。
節(jié)日食物
年糕
年糕屬于農(nóng)歷新年的應時食品，有紅、黃、白三色，象征金銀。一種用黏性大的糯米或米粉蒸成的糕，在南方有過年吃年糕的習慣，甜甜的粘粘的年糕，象征新一年生活甜蜜蜜，步步高。
春節(jié)吃年糕，“義取年勝年，籍以祈歲稔。”寓意萬事如意年年高。年糕的種類有：北方有白糕饦、黃米糕；江南有水磨年糕；西南有糯粑粑；臺灣有紅龜糕。北方年糕有蒸、炸二種，南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒、湯煮諸法。
餃子
餃子，是中國北方民間的主食和地方小吃，也是年節(jié)食品，過節(jié)吃餃子的習俗主要存在于北方地區(qū)。三十晚上北方人不吃餃子，會覺得沒有過年的氣氛。北方一些山區(qū)還有初一到初五每天早上吃餃子的習俗。
吃餃子是表達人們辭舊迎新之際祈福求吉愿望的特有方式。晚上11時到第二天凌晨1時為子時，因“餃子”與“交子”同音，所以取“更歲交子”之意，吃餃子就意味著更歲交子，過春節(jié)吃餃子被認為是大吉大利。
湯圓
南方的元宵節(jié)慶食品叫做“湯圓”，別稱“元宵”“湯團”“浮元子”，是中國傳統(tǒng)小吃的代表之一，是由糯米粉等做的球狀食品。一般有餡料，煮熟帶湯食用。同時也是元宵節(jié)最具有特色的食物。用黑芝麻、豬油做餡、加入少許白砂糖，外面用糯米粉搓成圓形。在江蘇，上海等地，大年初一早晨都有吃湯圓的習俗。
春卷
春卷也叫春餅，立春吃春餅是中國一種古老風俗。晉代已有“五芋盤”即“春盤”，是將春餅與菜同置一盤之內。
唐宋時立春吃春餅之風漸盛，皇帝并以之賜近臣百官，當時的春盤極為講究：“翠縷紅絲，金雞玉燕，備極精巧，每盤直萬錢”。民間也用以互相饋贈。
春餅發(fā)展至今，形制隨地而異，食用時間也因地而別。有烙制、也有蒸制；或大如團扇，或小如荷甲。
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