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盂蘭盆節(jié)文化介紹
一、“鬼月”
漢民族自古就有迎四時(shí)之氣的風(fēng)俗，先秦時(shí)就有“迎秋于西郊”的記載。”鄭玄解為，“迎秋者,祭白帝白招拒于西郊之兆也”。所謂白帝即是秋神，主殺伐，為死神。漢族又有四時(shí)薦享祖先、秋嘗之祭的風(fēng)俗，此俗一直傳至近代。先秦楚文化中，春秋二祭是鬼神之祭的最重要時(shí)間，迎秋、秋嘗與秋祭之俗逐漸在民間形成了七月為神鬼之月的俗信。在漢民族傳統(tǒng)的陰陽五行觀念中，春夏秋冬分別是少陽、太陽、少陰、太陰。寒季是陰，暑季是陽。南是陽，北是陰。純陰之鬼與冬、寒、北之陰相對應(yīng)。五行之水氣開始顯現(xiàn)的時(shí)間正是申，即七月。水氣，于七月開始活躍，十一月達(dá)極盛，第二年三月消亡。相應(yīng)地，純陰之鬼正是在七月開始活躍，十一月達(dá)極盛，次年三月沉寂。反應(yīng)在民俗上即是三大鬼節(jié)的出現(xiàn)：七月鬼節(jié)，十一月寒衣節(jié)，次年三月清明節(jié)。故俗語云，“三月七月鬼旺月”。
七月，鬼如何旺的呢?
民間認(rèn)為，整個(gè)七月為鬼月。初一鬼門開，十五鬼門關(guān)。此月，鬼經(jīng)過春夏的沉寂，又可以出來活動(dòng)，所以叫做鬼門開。民間以路邊點(diǎn)火、河中放燈、提供鞋子等辦法，滿足鬼出門活動(dòng)的需要，以免它們連基本的需求都得不到滿足，無法出行而在原地為非作歹，當(dāng)然，點(diǎn)燈引路等辦法更是希望野鬼能夠“遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)”。七月時(shí)，鬼門初開群鬼紛出，一時(shí)“群鬼亂竄”，由于鬼剛剛經(jīng)歷一夏的墓居煎熬，饑腸轆轆，所以給餓鬼施食就成為要緊之事。由于此時(shí)鬼可以自由外出活動(dòng)，祭祀祖先就可不必上墓，只要把祖先的鬼魂“接”到后代子孫的家中，祖先之靈便可飽餐祭品。
二、道教中元節(jié)
道教認(rèn)為產(chǎn)生天地萬物的三個(gè)基本元素是天、地、水，即“三元”，三者稱“官”，即時(shí)空流動(dòng)過程中的節(jié)段。天官紫微大帝賜福，誕于正月十五，稱上元節(jié)。地官清虛大帝赦罪，誕于七月十五，稱中元節(jié)。水官洞陰大帝解厄，誕于十月十五，稱下元節(jié)。我們熟悉的元宵節(jié)即上元節(jié)，或稱上元燈節(jié)。三元節(jié)時(shí)，三官下界巡游，履行職務(wù)。它們法力無邊，中元地官清虛大帝于七月十五中元時(shí)普渡孤魂野鬼，有罪的人也可向其祈求赦罪�！缎扌杏洝吩疲�“中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫。”
中元節(jié)時(shí)，道教宮觀舉行“中元齋醮”，俗稱“道場”，為民眾祈福。是日殿上設(shè)“太上中元七氣赦罪洞靈清虛大帝平等應(yīng)善天尊”的神位，廣陳供養(yǎng)。卯刻，道眾聞鼓上殿，經(jīng)師們加披五彩云鶴班衣，位列前排左右。高功頭戴五老冠，金蓮蓋頂，身披天仙法衣，手執(zhí)朝簡，在鐘鼓齊鳴中拈香、宣表，稱“慶賀朝科”，便拉開了法會序幕。法會的一般安排是，除上下午唪誦 《玄門功課經(jīng)》外，主要是拜《玉皇宥罪錫福寶懺》。晚間唪誦《鐵罐焰口施食》，超度前羽后化的祖師，并普渡十方孤魂。
三、佛教盂蘭盆節(jié)
七月十五也是佛教盂蘭盆節(jié)。盂蘭盆，梵文Ullam-bana的音譯。“盂蘭”，倒懸的意思，倒懸形容苦厄之狀，盆是指盛供品的器皿。佛教認(rèn)為供此具可解救已逝去父母、亡親的倒懸之苦。盂蘭盆即“解倒懸”之意。佛典《佛說盂蘭盆經(jīng)》中記載了這么一個(gè)故事：
釋迦牟尼的十大弟子之一目連(亦稱目鍵連)，得到六通(六種智慧)后，想報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩，即用道眼視察，看到已逝去的母親在餓鬼道中受苦，瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心，于是用缽盛飯，想送給母親吃，但是飯剛送到他母親手中，尚未入口即化為灰燼。目連無奈，哭著請求佛祖幫助救救他的母親。佛祖說：“你母親罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧眾的道力才行，你要在七月十五日眾僧結(jié)夏安居修行圓滿的日子里，敬設(shè)盛大的盂蘭盆供，以百味飲食供養(yǎng)十方眾僧，依靠他們的感神道力，才能救出你的母親。”目連照佛祖的指點(diǎn)去做，他的母親真的脫離了餓鬼道。佛祖還說：“今后凡佛弟子行慈孝時(shí)，都可于七月十五日僧自恣日，即佛喜歡日(于佛制每年一夏九十日間，僧眾聚集一處安居，堅(jiān)持戒律、皎潔其行，于最后一日，僧行自恣法，即請僧眾舉出各自所犯之過失，于大眾中發(fā)露懺悔而得清凈，自生喜悅，稱為自恣。又十方諸佛歡喜其安居圓滿之精進(jìn)修行，故亦稱佛歡喜日、歡喜日)，備辦百味飲食，廣設(shè)盂蘭盆供，供養(yǎng)眾僧，這樣做既可為在生父母添福添壽，又可為已逝的父母離開苦海，得到快樂，以報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩。”
從此，在漢語系佛教地區(qū)，根據(jù)《佛說盂蘭盆經(jīng)》而于每年七月十五日便舉行超度歷代宗親佛教儀式，稱為盂蘭盆法會、盂蘭盆齋、盂蘭盆供等。盂蘭盆法會有復(fù)雜的儀規(guī)，儀潤《百丈清規(guī)證義記》卷八中詳載《蘭盆儀軌摘要》，云全卷見《蘭盆會纂》中。其中有凈壇繞經(jīng)、上蘭盆供、眾僧受食諸儀節(jié)。
傳說，有個(gè)叫做目連的人做夢，他夢見自己去世的母親淪落在餓鬼行列中，于是，他送飯給母親，卻屢屢不行。目連將此事告訴佛，佛勸他供養(yǎng)僧眾多行善事，以解脫母親在陰間的罪孽，目連在七月十五這天作盂蘭盆(梵意為“解救倒懸”)，于是，僧眾們“皆先為施主家咒愿，愿七世父母行禪定意，然後受食”，目連尊者的母親脫離了苦海。由此可見，佛教的七月十五的盂蘭盆節(jié)，有兩層涵義，一是教育人們要供養(yǎng)宗教僧眾，二是教育人們多做善事超脫先人罪孽，并提倡孝道。
四、融合
七月祀鬼之俗演變成民間的鬼節(jié)，道教文化與佛教文化起到了重要的作用。
民間的鬼月俗信與此中元節(jié)、盂蘭盆節(jié)之間，在精神實(shí)質(zhì)上出現(xiàn)了驚人的相通之處。皆是以奉親、敬養(yǎng)、普渡為主題，佛教盂蘭盆會、道教中元節(jié)與華夏民間文化禮俗的一致，使它們迅即得到廣泛的認(rèn)同。兩者皆指向七月十五，又使民間的鬼月有了成為節(jié)日的重要時(shí)間契機(jī)。節(jié)日的確立需要確定一個(gè)固定的節(jié)期和擁有它特有的節(jié)俗,佛、道兩教一同確定了七月鬼節(jié)的固定節(jié)期，佛教盂蘭盆會、道教中元節(jié)的打醮等儀式活動(dòng)又成了這一鬼節(jié)特有節(jié)俗的組成部分,同時(shí)由于道教是完全的本土宗教，“中元”這一名詞也為民間接受，成為這一節(jié)日通行的稱呼。
華夏文化與民間信仰有強(qiáng)大的同化作用，不論是本土的道教還是傳自印度的佛教，都在不知不覺中完成了適應(yīng)本土文化的過程。佛教與道教在七月十五的儀式逐漸世俗化，與民間的鬼月俗信和風(fēng)物漸漸難分難解。從此，中元節(jié)成為了一個(gè)內(nèi)涵豐富的祭亡、祀鬼、解難、赦罪的盛大的華夏民俗節(jié)日。
五、節(jié)物風(fēng)俗
七月十五，道家例行設(shè)醮為地官慶賀誕辰，同時(shí)信眾也出資設(shè)齋為祖先求冥福，請地官赦免罪過，早升天界。
在中國最初舉行盂蘭盆會的是梁武帝大同四年。他在同泰寺舉辦“盂蘭盆齋”，此后此儀遂在民間普遍流傳。唐代，每年皇家以音樂、儀仗送盆到各官寺，獻(xiàn)供種種雜物，民間施主也到各寺獻(xiàn)供。唐太宗大歷元年，在宮中內(nèi)道場祈建孟蘭盆會，設(shè)高祖以下七圣位。樹建巨幡，書帝名號。自太廟迎入內(nèi)道場，梵樂悠揚(yáng)，旌幢蔽日。百官于光頂門外迎拜導(dǎo)從。此后歷年如此。據(jù)《大宋僧史略》說，唐時(shí)盂蘭盆極為奢麗，往往飾之金翠。日本園仁《入唐求法巡禮行紀(jì)》卷四說，當(dāng)時(shí)長安諸寺七月十五日作花蠟、花瓶、假花果樹等，備競奇妙，常例皆于殿前，廣陳供養(yǎng)，傾城巡寺隨喜，甚為杜觀。
到了宋代，便不是以盆供僧，為先亡得度，而是以盆施鬼了。印賣《尊勝咒》、《目連經(jīng)》，又以竹竿鋟斫成三腳、高三五尺，上織燈窩之狀，謂之盂蘭盆，掛搭衣服、冥錢其上，焚之。拘肆樂人自過七夕便演《目連救母》的雜劇，直至十五日止，觀者倍增(《東京夢華錄》)。寺僧又于是日募施主錢米，為之薦亡。
七月十五日這天，民間家家祭祀祖先。在諸多祭品中，瓜是必不可少的，所以七月十五又稱瓜節(jié)。在民間的中元節(jié)俗中，放燈是最盛大的活動(dòng)。河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是以紙糊成荷花型，在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，為其引路。有意思的是，上元節(jié)也用燈，但于陸地，中元節(jié)則在水中。
六、日本的流傳
廟會在中國還在舉辦，但民間的盂蘭盆活動(dòng)已蕩然無存，中國人已經(jīng)不知盂蘭盆為何物。如果談及盂蘭盆節(jié)，國人的第一反應(yīng)是日本的節(jié)日。實(shí)際上這是很大的誤解。盂蘭盆節(jié)是華夏的節(jié)日，日本盂蘭盆節(jié)只不過是孑遺而已。 盂蘭盆節(jié)在飛鳥時(shí)代傳入日本，已成為日本僅次于元旦的盛大節(jié)日。盂蘭盆節(jié)在日本又稱"魂祭"、"燈籠節(jié)"、"佛教萬靈會"等，原是追祭祖先、祈禱冥福的日子，現(xiàn)已是家庭團(tuán)圓、合村歡樂的節(jié)日。每到盂蘭盆節(jié)時(shí)，日本各企業(yè)均放假7-15天，人們趕回故鄉(xiāng)團(tuán)聚。節(jié)日期間家家都設(shè)魂龕、點(diǎn)燃迎魂火和送魂火，祭奠祖先。一般在陽歷的8月13日前后迎接祖先的靈魂，和活人一起生活4天，16日以送魂火的方式把祖先的靈魂送回陰間。京都的“大文字燒”就是這個(gè)活動(dòng)的頂峰。另一種歡送的形式是盂蘭盆舞，夏夜，在太鼓聲中，男女老少穿著浴衣起舞，已成為日本著名的觀光活動(dòng)。
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