對創(chuàng)業(yè)者的狂熱崇拜是掩蓋衰落的癔病創(chuàng)業(yè)故事
未來，歷史學(xué)家回顧對硅谷創(chuàng)始人崇拜的歷史時，他們將會在21世紀(jì)初設(shè)立起點(diǎn)，而終點(diǎn)大概就是現(xiàn)在。
你可能會感到疑惑，難道我們不是正生活在一個創(chuàng)業(yè)的黃金時代嗎？軟件正在吞噬整個世界！互聯(lián)網(wǎng)正連接著我們和我們所有的東西。人工智能正在改造每一個工作場所。富有遠(yuǎn)見的創(chuàng)始人領(lǐng)導(dǎo)著新興公司，正在推動這些趨勢的發(fā)展。
然而，我們查閱了大量的創(chuàng)業(yè)孵化器和創(chuàng)業(yè)公司的有關(guān)資料，得出的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)卻呈現(xiàn)出了一個截然不同的情況：雖然我們自認(rèn)為現(xiàn)在是創(chuàng)業(yè)的黃金時代，但實(shí)際上，我們正處于一種長期的“創(chuàng)業(yè)衰退期”，這種衰退可以追溯到數(shù)十年前的美國經(jīng)濟(jì)狀況。在2000年前后，這種衰退甚至蔓延到了科技等行業(yè)。一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家在9月份接受《紐約時報(bào)》采訪時表示：“創(chuàng)業(yè)公司自2000年以來已經(jīng)出現(xiàn)了大幅下滑，尤其是在高科技領(lǐng)域�！�
這或許可以從人口統(tǒng)計(jì)學(xué)上尋求解釋，嬰兒潮時期出生的人越來越多。也可能是因?yàn)槿蛸Q(mào)易和中國的崛起，從而使美國的創(chuàng)業(yè)公司的發(fā)展受到了影響�；蛘邚慕趤砜矗赡芘c行業(yè)壟斷有關(guān)，行業(yè)巨頭利用壟斷優(yōu)勢來打擊競爭對手，誠如在美國經(jīng)濟(jì)體系中，重要的、能說出去的，并不是企業(yè)家精神，而是權(quán)力的`集中，無論是在科技行業(yè)還是其他行業(yè)。
無論引起創(chuàng)業(yè)衰退的原因是什么，但對創(chuàng)業(yè)公司的夸張報(bào)道與真實(shí)的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)之間的脫節(jié)著實(shí)令人困惑。這就好像對創(chuàng)業(yè)公司及其創(chuàng)始人的大肆吹捧，不是為了解釋繁榮，而是為了掩蓋衰落。如今，這些言論已經(jīng)開始讓人感到不舒服，創(chuàng)始人也正在以一種他們從未想過的方式處于槍口之下。
在我看來，這種脫節(jié)發(fā)生的原因在于：盡管創(chuàng)業(yè)氣氛正處于低迷期，但創(chuàng)始人身上卻逐漸形成了一種神秘感。早在21世紀(jì)初，剛誕生的創(chuàng)業(yè)公司就已經(jīng)能夠推動美國科技行業(yè)的發(fā)展了。直到最近我們才意識到，這種對創(chuàng)業(yè)思維和實(shí)踐的認(rèn)知已經(jīng)成為了一種規(guī)范。但是，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后，財(cái)富化為灰燼，科技行業(yè)的勝利故事也失去了活力。上世紀(jì)90年代的“IPO或破產(chǎn)”心態(tài)已經(jīng)消失殆凈。所以，科技行業(yè)中成立的新公司，比如在社交網(wǎng)絡(luò)、云服務(wù)和移動設(shè)備等，需要一個更好的理由去走下去，來說服投資者。
保羅格雷厄姆（PaulGraham）和杰西卡利文斯頓（essicaLivingston）給出了這些理由。格雷厄姆是一名軟件開發(fā)者，在1998年，他將自己的互聯(lián)網(wǎng)時代的創(chuàng)業(yè)公司賣給了雅虎。在2001年左右，他開始在網(wǎng)上撰寫文章，剛開始的時候，關(guān)注LISP編程語言的厲害之處，后來，他聯(lián)合創(chuàng)辦的孵化器YCombinator在2005年獲得了爆發(fā)，他開始關(guān)注創(chuàng)業(yè)哲學(xué)。利文斯頓采訪了幾十位創(chuàng)始人，并在將這些文字匯編成書，在2007年出版了《創(chuàng)業(yè)者》（FoundersatWork），這本書成為了創(chuàng)業(yè)公司的圣經(jīng)。
格雷厄姆和利文斯頓提出了一系列想法，在業(yè)內(nèi)流傳甚廣，并變成了潛在創(chuàng)業(yè)者的劇本：
團(tuán)隊(duì)比產(chǎn)品更重要！
不要為了巨額投資放棄控制權(quán)！
“制造者”，即寫代碼和設(shè)計(jì)產(chǎn)品的人，比MBA或銷售人員更優(yōu)秀！
這些從谷歌與Facebook等新興巨頭以及MySpace和Friendste等失敗者中提煉出來的劇本，讓年輕的創(chuàng)業(yè)者深信不疑。他們被告知，創(chuàng)始人知道最關(guān)鍵的是建立信心。引入“有效監(jiān)督”（adultsupervision）的想法已經(jīng)過時了，只要創(chuàng)始人能夠?qū)崿F(xiàn)增長，他們就會被原諒，盡管會有許多失敗和罪惡。（但這已經(jīng)不完全是現(xiàn)實(shí)了，就像Uber的TravisKalanick的倒下就是一個反面的例子。）
如今，科技公司正試圖應(yīng)對棘手而又頑固的社會和政治問題，而且這些工作也太多了。人們對諸如“技術(shù)只是一種中立工具”或“我們是開放的平臺，不對用戶的行為負(fù)責(zé)”這樣的解釋感到不滿。我們知道，科技正在改變世界，但我們也開始懷疑，一篇標(biāo)題為“在17歲時創(chuàng)辦了我的公司”的文章，可能無法讓人獲得足夠的工具，并很好地去改變世界。
創(chuàng)始人所具備的那種精神可以創(chuàng)造奇跡，但它也會讓人變得不深思熟慮以及傲慢。很多時候，創(chuàng)始人完全忽視了他們的工作所嵌入的更廣泛的社會/政治/法律/經(jīng)濟(jì)背景。如果你的創(chuàng)業(yè)公司只是在進(jìn)行小規(guī)模的市場試驗(yàn)，那么這幾乎無關(guān)緊要。但是，當(dāng)那些生來就對此視而不見的公司規(guī)模擴(kuò)展到如Facebook和Twitter那樣時，事情就會變得一團(tuán)糟。
包括美國在內(nèi)的世界上的一些國家正開始提出尖銳的問題，即科技平臺是否正在削弱民主、助長無知，并催生一股新的威權(quán)主義民族主義浪潮。面對這些問題，雖然每個人都很難回答，但硅谷創(chuàng)始人會有著一種絕無僅有的手足無措。許多創(chuàng)業(yè)者在職業(yè)生涯開始時抱有著高尚的理想：言論自由、對差異的容忍、機(jī)會平等、對弱者的支持、對法律的尊重等等。他們堅(jiān)定而天真地相信，他們在世界上做得很好，自己的公司成為了改變世界的手段。但他們把所有的時間都花在打造產(chǎn)品、籌集資金和招聘人才上，而這些理想通常都會放置在一邊。
當(dāng)這些創(chuàng)始人發(fā)現(xiàn)自己在經(jīng)營著一個“全球帝國”時，他們才會意識到選擇一個理想非常容易，但處理好理想與現(xiàn)實(shí)之間的沖突是很難的。他們不像那些畢生致力于教育、政府、哲學(xué)和宗教的人，沒有這種能力去做出決定。但是，后者這些人卻很少出現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)公司的名單上。
隨著我們對創(chuàng)始人的狂熱崇拜逐漸淡去，這種情況也許會改變。我們可以用對跨學(xué)科團(tuán)隊(duì)的關(guān)注來取代對創(chuàng)始人的狂熱崇拜。雖然這不會帶來什么光環(huán)——但可能會帶來更好的結(jié)果。
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