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創(chuàng)業(yè)故事十三載慢創(chuàng)業(yè)
“白天忙網(wǎng)站，晚上睡廚房�！边@是創(chuàng)業(yè)初期網(wǎng)創(chuàng)始團(tuán)隊的真實寫照。如今他們創(chuàng)業(yè)已經(jīng)長達(dá)十三載，“慢”創(chuàng)業(yè)路走得卻十分有特色。 網(wǎng)誕生時間不短，卻既不是新東方、好未來式的傳統(tǒng)線下教育機(jī)構(gòu)，也不是新興的互聯(lián)網(wǎng)式的在線教育創(chuàng)業(yè)公司。它誕生于2001年的第一波互聯(lián)網(wǎng)火熱浪潮中，經(jīng)歷了從BBS到電商、從電商再到網(wǎng)校的PC輝煌時代。又幾經(jīng)起伏，在移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮中遇上了這波在線教育興起的機(jī)遇。 被同事稱為“宅男”的網(wǎng)創(chuàng)始人兼CEO伏彩瑞近兩年鮮有露面，不知道是不是受到了在線教育火熱氣氛的感染，這一次他顯得十分容光煥發(fā)、神采飛揚(yáng)。 “獨(dú)木難成林，網(wǎng)扶持創(chuàng)業(yè)，意在打造在線教育生態(tài)圈實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)共贏�！卑⒅Z（伏彩瑞的網(wǎng)名）在專訪中對網(wǎng)易科技說。
網(wǎng)目前已經(jīng)擁有8千萬的注冊用戶，影響力輻射2億學(xué)習(xí)者。阿諾計劃將網(wǎng)打造十億量級用戶的平臺，并通過大數(shù)據(jù)分析、電商的支付等實現(xiàn)對用戶的經(jīng)營和管理。
學(xué)生時代因“興趣”創(chuàng)業(yè)
興趣使然，2001年，當(dāng)時還是上海理工大學(xué)大三學(xué)生的伏彩瑞創(chuàng)辦了語林論壇，經(jīng)過一年的積累，迅速成為了當(dāng)時全國熱門的免費(fèi)外語學(xué)習(xí)資源社區(qū)。 "當(dāng)年的第一批用戶大多是窮學(xué)生和剛工作的小白領(lǐng)，而且90％是女性。他們的共同特點(diǎn)是，希望在外語水平上有所提升，但又沒有能力花很多錢去線下機(jī)構(gòu)培訓(xùn)。"阿諾稱，早期用戶的需求一直支持著網(wǎng)的成長，并且到現(xiàn)在他們?nèi)匀皇蔷W(wǎng)的忠實用戶，甚至還推薦讓他們的孩子和朋友加入到這個學(xué)習(xí)平臺上來。當(dāng)時BBS完全免費(fèi)，用戶的支持真的是創(chuàng)業(yè)的最大動力。
隨著出國留學(xué)熱以及大量外資企業(yè)的進(jìn)入，人們對外語的提升需求愈加迫切。網(wǎng)不斷地根據(jù)用戶的需求增加產(chǎn)品模塊，比如加入聽力訓(xùn)練、翻譯等模塊，并在2005年網(wǎng)上線了“博客”，針對用戶的不同需求創(chuàng)辦四六級、日語、考研、雅思等頻道，并推出“部落”Web2.0社區(qū)版，加入了社交元素。
2006年，阿諾研究生畢業(yè)，此時的網(wǎng)也積累了近20萬注冊用戶。面對這些高粘性用戶和未來巨大的商業(yè)可能，阿諾選擇把網(wǎng)從公益轉(zhuǎn)為商業(yè)化運(yùn)作。自此，從8名員工，8萬元資金起步，網(wǎng)每年都以200%的速度在發(fā)展。 “緩慢”融資史：業(yè)務(wù)擴(kuò)張的助推器 網(wǎng)目前一共獲得了三輪融資，每一次融資，伏彩瑞都能把資本用作了業(yè)務(wù)擴(kuò)張的助推器。最近一次是2013年獲得3000千萬美元B輪融資，其他兩次間隔時間較長，分別是2009年的A輪融資和2007年的天使輪100萬美元融資。 "2006年創(chuàng)業(yè)時，我們在一個小區(qū)內(nèi)租房子做辦公室，白天忙網(wǎng)站，晚上睡廚房。身邊的朋友家人都不支持，也不懂我們。”阿諾回憶起創(chuàng)業(yè)之初時說。
不過和許多創(chuàng)業(yè)者一樣，阿諾卻十分感激網(wǎng)的天使投資機(jī)構(gòu)元禾資本（原名"蘇州創(chuàng)投集團(tuán)"），雖然他們現(xiàn)在已經(jīng)退出——當(dāng)年的在線教育并不火熱，投資人純粹是因為"人"才投資了這個團(tuán)隊，給了網(wǎng)這筆救命錢。 而2009年的第二次融資，是阿諾想發(fā)展網(wǎng)校業(yè)務(wù)，以改變營收結(jié)構(gòu)提高收入。
在此前的很長一段時間內(nèi)，網(wǎng)都依靠廣告為主要收入�！澳莻�時候，廣告是我們生存下來唯一的方法，來自出版社、培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的廣告費(fèi)用是主要收入來源。那時垂直的教育類網(wǎng)站很少，雖然不愁客戶，但你就那點(diǎn)流量，要想做大是很難的�！� 隨著淘寶等電商快速升溫，網(wǎng)開始在2007年開通商城業(yè)務(wù)，承接BBC、VOA官方內(nèi)容授權(quán)，成為好易通電子詞典官方授權(quán)網(wǎng)絡(luò)銷售渠道，在線售賣、中華會計網(wǎng)校的課程。 電商迅速成功代替廣告成為那段時間網(wǎng)的主要收入來源，但2008年的金融危機(jī)，電商業(yè)務(wù)急劇下滑。阿諾不得不再次尋找下一個能夠盈利的產(chǎn)品。 幸運(yùn)的是，阿諾在最艱難的時刻找到了一筆A輪融資，不過網(wǎng)沒有公開披露過這次融資的金額和投資方。
這一年，網(wǎng)還將辦公室搬到了上海市張江高新科技區(qū)，房租更是從每月1萬漲到了10萬。阿諾拿到A輪融資后，聘請了100多位教師為全職員工，專門制作各種音頻類教育課程。沒有選擇做當(dāng)時流行的視頻課程，第一是音頻可以節(jié)省大量帶寬和服務(wù)器成本，第二是想"重塑在線教育"場景。 "許多企業(yè)都想把線下模式完全搬到線上，并做到盡可能還原，所以采用名師＋視頻直播或錄播。但我認(rèn)為應(yīng)拋棄線下，重新專門針對線上用戶打造課程。"基于此，阿諾將教師音頻結(jié)合PPT，用flash形式呈現(xiàn)音質(zhì)高、重點(diǎn)突出、條理清晰的課件。因為學(xué)習(xí)效率大大提高，用戶對這種課程的反響非常好。
如今，網(wǎng)校的課程內(nèi)容已經(jīng)包括英韓日法等語言課程、出國留學(xué)、考研和中小學(xué)教育等諸多課程，由于以外語學(xué)習(xí)起家，至今語言類課程的內(nèi)容仍然占到網(wǎng)70%左右。 在營收上，網(wǎng)校上線5年后，收入占到了整個公司總營收的40%，與電商業(yè)務(wù)基本持平。廣告業(yè)務(wù)則僅占目前年營收的20%。在公司規(guī)模上，2009年剛搬到張江的時候，網(wǎng)僅有60幾名員工，而現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)大到了近700名，另外還有近2000人的兼職團(tuán)隊，里有一半以上是服務(wù)網(wǎng)校的，包括了大學(xué)老師、英語成績優(yōu)異的大學(xué)生以及深度網(wǎng)友用戶等。 直到2013年，網(wǎng)才拿了第三筆融資——3000萬美元的B輪。在目前的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境看來，這樣的融資節(jié)奏實在太慢，估值也并沒那么耀眼。但阿諾認(rèn)為，估值并不是企業(yè)追求的目標(biāo)，現(xiàn)在線下跑路的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)都越來越多，沒有合理的營收結(jié)構(gòu)，再多的錢也不夠燒。"這次融資只稀釋了百分之幾的股份，就網(wǎng)而言，2009年之后就再也沒燒過錢�！�
模式之變：平臺化
B輪融資之后，網(wǎng)開始著手打造在線教育平臺。為此，阿諾專門在今年年初做了一次組織構(gòu)架調(diào)整，成立BD拓展部門服務(wù)的合作伙伴。 “網(wǎng)每天增長十幾萬的用戶，無論多努力，僅靠網(wǎng)自己都無法滿足用戶所有的需求�！备咚僭鲩L的用戶需求，讓阿諾看到，打造生態(tài)圈一起共贏才能進(jìn)一步促進(jìn)網(wǎng)規(guī)模的成長。
基于此，網(wǎng)開放了“CC課堂”，上百家中小培訓(xùn)機(jī)構(gòu)可以在CC課堂上開設(shè)課程，快速豐富了網(wǎng)的課程內(nèi)容。這些培訓(xùn)機(jī)構(gòu)可以獲得7成以上的收入分成，阿諾介紹，“有一位藝術(shù)類培訓(xùn)教師，以前一個月最多收入2-3萬，但現(xiàn)在20天可以賺30萬人民幣。” 網(wǎng)還定期舉辦各種創(chuàng)業(yè)大會和沙龍，希望聚攏起在線教育的各種互聯(lián)網(wǎng)和教育資源。在這種活動中，網(wǎng)也找到了不少深入合作的伙伴，幫助網(wǎng)完善平臺模塊。 近期，網(wǎng)還與樂視網(wǎng)達(dá)成戰(zhàn)略合作，將網(wǎng)的教育內(nèi)容和資源通過樂視進(jìn)入到電視硬件終端。
目前在線教育領(lǐng)域中，并沒有特別成功的平臺型案例。"教育這個領(lǐng)域非常特殊，即使基于互聯(lián)網(wǎng)也很難做到爆發(fā)式海量用戶增長，這個行業(yè)沒有捷徑�！卑⒅Z說，網(wǎng)積累了13年，才做到8千萬的用戶，需要長時間的積累是這個行業(yè)的一大特點(diǎn)。 為了保持公司的高速增長，網(wǎng)在產(chǎn)品研發(fā)上投入很大，占總投入的一半以上，另外的投資則在大多集中在教育教學(xué)和IT技術(shù)上，而市場投放僅占百分之十幾，用戶主要靠口碑相傳。早在2012年，網(wǎng)的營收就已經(jīng)過億，并且在線教育的毛利可以達(dá)到50％以上，利潤空間相對較大。
“我們現(xiàn)在不算創(chuàng)業(yè)成功，仍然'在路上'。”阿諾說，但比起創(chuàng)業(yè)早期，我們現(xiàn)在目標(biāo)更清晰，方向更堅定。“可以說，相比較其他的在線教育創(chuàng)業(yè)公司，我們已經(jīng)進(jìn)入了有序的狀態(tài)，但還需要時間來發(fā)展壯大�！�
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