1 前言(Introduction)
在APA的Publication Manual 中給introduction 如下定義：闡述有關(guān)研究主題的進(jìn)展并說明研究的目的(Development of the problem under investigation and statement of the purpose of the investigation)。因此，在論文中一個(gè)好的前言至少包括2個(gè)部分：
1.1 對研究問題的介紹(Introduction the problem)
前言是呈現(xiàn)你所研究的特殊問題和對研究策略進(jìn)行闡述。因此一個(gè)好的研究前言需要首先回答以下問題(APA, 2000)：(1)研究的主要問題是什么?(What’s the key point of the study?) (2) 理論命題是如何檢驗(yàn)的?如何起源的?(What are the theoretical propositions tested, and how were they derived?) (3) 研究假設(shè)、實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)與研究主題的關(guān)聯(lián)是怎樣的?(How do the hypothesis and the experimental design relate to the problem?) (4)研究所包含的理論以及與以前研究的關(guān)聯(lián)是怎樣的?(What are the theoretical implications of the study, and how does the study related to previous work in the area?) (5) 研究意義是什么?(Why is this problem important?)
1.2 背景發(fā)展(develop the background)
對研究的主要問題進(jìn)行闡述時(shí)，需要把前人發(fā)表的相關(guān)重要文獻(xiàn)按照一個(gè)清晰的邏輯順序(兼顧時(shí)間順序)進(jìn)行回顧。這部分的特點(diǎn)是：(1)這種回顧不是記“流水帳”，而是重點(diǎn)對這個(gè)領(lǐng)域的重要發(fā)現(xiàn)、有意義的研究結(jié)果、開拓性的方法等進(jìn)行回顧;(2)對以前的研究和現(xiàn)在的相關(guān)研究之間的邏輯性進(jìn)行充分闡述;(3)對研究的問題進(jìn)行有廣度和精確性(明確的定義、問題的發(fā)展歷史等)的闡述，要讓“大同行”能讀懂(比如：管理心理學(xué)的研究論文要讓社會心理學(xué)、應(yīng)用心理學(xué)等領(lǐng)域的同行讀懂)，而不是以簡潔為理由僅讓自己同專業(yè)的“小同行”讀懂;(4)關(guān)于所在領(lǐng)域存在的爭論問題，要站在客觀和公正的立場上不偏不倚的對雙方的立場和實(shí)驗(yàn)結(jié)果進(jìn)行闡述，而不是根據(jù)你本人的立場對這些文獻(xiàn)進(jìn)行有選擇性的偏袒闡述。
2 研究假設(shè)(Hypotheses)
這個(gè)部分需要闡述你的研究目標(biāo)和基本原理(State the purpose and rationale)，當(dāng)你完成以上對文獻(xiàn)的回顧之后，你就需要：(1)你從以上的研究回顧中獲得了什么啟迪(不僅僅是總結(jié)一下)?(2)你的研究立場和假設(shè)是什么?這些立場和假設(shè)與前面的文獻(xiàn)回顧之間的邏輯關(guān)系是什么?(3)你現(xiàn)在準(zhǔn)備做什么?(4)你的研究是否有一定的創(chuàng)新性，即你的研究是否是在探索前人沒有考慮到的方面，或者你有理論性的突破，或者你有新的方法引入或?qū)^去研究范式的改良?
在闡述你的研究假設(shè)時(shí)還需要注意：(1)對你涉及的研究變量進(jìn)行定義的精確澄清，特別是操作性定義的澄清;(2)緊密結(jié)合前面的文獻(xiàn)回顧，回答以下問題：“What variables did I plan to manipulate? What results did I expect and why did I expect them? The logic behind “why did I expect them?” should be made explicit.”(APA, 2000) (3) 對你的研究假設(shè)和問題的提出所包含的基本原理進(jìn)行清晰的闡述。(4)如果你有新的方法引入，這個(gè)時(shí)候需要對新的方法做出清晰的介紹，要明確地告訴讀者足夠的信息：如果他對這個(gè)方法感興趣可以從你的報(bào)告中獲得有關(guān)的原始文獻(xiàn)出處。
總之，一個(gè)好的研究假設(shè)部分需要做到承上啟下的作用，即把前言部分和研究設(shè)計(jì)部分用嚴(yán)密的邏輯和清晰的概念連接起來。
3 研究設(shè)計(jì)(Research design)
為了把研究假設(shè)落實(shí)到具體的實(shí)驗(yàn)操作上，驗(yàn)證或者推翻研究假設(shè)，需要與研究假設(shè)緊密結(jié)合的研究設(shè)計(jì)。
首先，需要闡明你的研究設(shè)計(jì)中使用的哲學(xué)基礎(chǔ)和方法學(xué)依據(jù)。比如：你的研究所持有的哲學(xué)基礎(chǔ)是因果論還是交互影響論?采用的方法是量化研究還是質(zhì)性研究?個(gè)案分析、群體測查還是嚴(yán)密的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)?橫斷設(shè)計(jì)還是縱向研究?
其次，研究設(shè)計(jì)與研究假設(shè)要具有清晰的邏輯連接，即研究設(shè)計(jì)中的變量與研究假設(shè)中的變量具備同一性，或者存在公認(rèn)的操作性同一性，比如：研究假設(shè)中的“自我效能”變量可以操作性使用“SELF-E”來界定和量化，通過對SELF-E的使用把研究假設(shè)中的抽象概念轉(zhuǎn)化為實(shí)際操作層面的概念，而這之間是存在充分的邏輯和以前大量研究的鋪墊的。
最后是根據(jù)以上的研究設(shè)計(jì)要求對研究方法和數(shù)據(jù)處理方式進(jìn)行恰當(dāng)選取。
3.1研究方法(Method)
在研究方法部分需要對研究操作的具體細(xì)節(jié)進(jìn)行闡述，目的是讀者在閱讀了你的研究方法后可以對你的研究進(jìn)行重復(fù)，也可以通過你對研究方法的闡述對你的研究進(jìn)行信度和效度的判斷。
如果你的研究方法是前人使用過的，需要引用前人的成果，與論文不同的是，在research proposal中，你需要對前人有關(guān)的研究方法進(jìn)行細(xì)致的介紹，特別是與你現(xiàn)在的研究設(shè)計(jì)有關(guān)的實(shí)驗(yàn)方法需要具體介紹，這樣可以幫助導(dǎo)師與研究小組了解你的研究設(shè)計(jì)與前人研究設(shè)計(jì)的關(guān)系，也可以對你的研究設(shè)計(jì)進(jìn)行深入的討論和分析。
在研究方法中，需要對實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)(design)、被試(participants)、材料(materials)、研究流程(procedure)進(jìn)行分段具體闡述。
實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)：你的研究采用的是什么實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)?組間設(shè)計(jì)(對照研究)?組內(nèi)設(shè)計(jì)?混合設(shè)計(jì)?
研究中的自變量、因變量和控制變量有哪些?
被試：被試數(shù)量、人口學(xué)性質(zhì)(性別、年齡、社會經(jīng)濟(jì)地位(收入、受教育年限、職業(yè)聲望指數(shù))、生活地區(qū)、婚姻狀況、宗教信仰狀況、人種、民族等)、選取標(biāo)準(zhǔn)(病人診斷標(biāo)準(zhǔn))和選取程序(隨機(jī)?配比?)，同時(shí)要對被試選取過程中涉及研究的倫理加以考慮。如果被試分組，則需要單獨(dú)對每組被試進(jìn)行描述。
材料：自變量、因變量、控制變量可以用哪些材料作為其操作性定義的指標(biāo)?這些材料的來源和篩選的標(biāo)準(zhǔn)以及過程是怎樣的?
在研究計(jì)劃中還需要交代材料的獲取情況：是否已經(jīng)獲得這些材料?這些材料是否可以滿足研究的要求?實(shí)驗(yàn)儀器的型號、生產(chǎn)廠家，以及使用這些儀器的目的(如果是復(fù)雜的或者不常見的儀器需要在附件中加以詳細(xì)描述)。