圣誕老人的傳說

　　圣誕老人(Santa Claus)是圣誕節(jié)的象征，源于歐洲民間傳說，各國叫法和解釋略有不同。傳說每到12月24日晚上，神秘的圣誕老人會駕乘由馴鹿拉的雪橇從北方而來，挨家挨戶地從煙囪進(jìn)入屋里，然后偷偷把禮物放在好孩子床頭的襪子里，或者堆在壁爐旁的圣誕樹下。雖然沒有人真的見過這個神秘人的樣子，但通常認(rèn)為他頭戴紅色圣誕帽子，大大的白色胡子，身穿紅色棉衣，腳穿紅色靴子，因?yàn)榭傇谑フQ節(jié)前夜出現(xiàn)派發(fā)禮物，所以習(xí)慣地稱他為“圣誕老人”。

　　角色起源

　　圣誕老人源于歐洲的民間傳說。他身材豐滿，擁有9只名字各不相同的馴鹿，最大的煩惱是有煙囪爬的房子越來越少了。通常父母們會對他們的子女解釋他們在圣誕節(jié)收到的禮物是圣誕老人送的。圣誕老人以一位神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自圣尼古拉。尼古拉是一位生活在4世紀(jì)小亞細(xì)亞的好心主教，荷蘭人在圣尼古拉斯節(jié)(12月6日)便會模仿他送禮物。

　　每年圣誕節(jié)，圣誕老人騎在馴鹿上，圣童手持圣誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術(shù)家開始把圣誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白胡子的形象。同時不同的國度和文化對圣誕老人也有了不同的解釋。在許多國家里，圣誕節(jié)前夕，孩子們會準(zhǔn)備好空的容器，以便圣誕老人可以裝進(jìn)一些小禮物，如玩具、糖果或水果。在美國，孩子們圣誕夜會在壁爐上懸掛圣誕襪，因?yàn)槭フQ老人說過要在圣誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子里。他們會在壁爐附近的桌子上放上幾塊姜堅果餅干(gingernut cookies)，據(jù)說圣誕老人在送來禮物的同時也會吃掉這些餅干。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便圣誕老人可以在圣誕夜(或圣尼古拉斯節(jié)前夕的12月5日)送禮物。在德國，傳說他扮成圣童把堅果和蘋果放在孩子們鞋里。他乘雙輪馬車四處漫游，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現(xiàn)好，將會得到蘋果、堅果、糖等諸多獎品。壞孩子則挨一鞭子。家長們靈機(jī)一動紛紛采用此傳說來鼓勵孩子們聽話。

　　對于圣誕老人在北極的情形的描繪，巧妙地反映了人們對工業(yè)的印象。二十世紀(jì)早期，圣誕老人有些形象是他親自以手工制造玩具，就像小工作坊里的工匠一樣。后來，印象變成圣誕老人手下有許多小精靈制造玩具，但玩具依舊是各個精靈以傳統(tǒng)方式手工完成的。等到二十世紀(jì)末，西方大眾充分接受了大量機(jī)器生產(chǎn)的現(xiàn)實(shí)�，F(xiàn)代對于圣誕老人的住處的描繪，反映了這點(diǎn)：人們幽默地講說他的住處乃是高度機(jī)器化的生產(chǎn)設(shè)施，配備了最先進(jìn)的制造業(yè)科技，由精靈還有經(jīng)理一般的圣誕老婆婆管理。有很多電視廣告將這場景經(jīng)營成公司喜劇，將精靈描繪為心懷不滿的員工，搞笑和作弄老板。圣誕節(jié)大大超過了新年，成為一個全民的節(jié)日。圣誕老人已經(jīng)成為圣誕節(jié)最受喜愛的象征和傳統(tǒng)。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇挨家挨戶給每個孩子送禮物的快樂老精靈的形象已深深地留在人們的記憶中。每年接近圣誕節(jié)，總會有(相信有圣誕老人的)小孩子寄信給圣誕老人，內(nèi)容如告知其自己希望收的圣誕禮物之類，而在某些國家的郵局，為了免讓他們失望，有人會專門回復(fù)這些信件。

　　傳說

　　歐洲神話中的圣誕老人

　　圣誕老人是不同傳說和神秘人型的結(jié)合體。傳說圣誕老人是在數(shù)千年前的斯堪的納維亞半島即出現(xiàn)。北歐神話中司智慧、藝術(shù)、詩詞、戰(zhàn)爭的奧丁神，寒冬時節(jié)，騎上他那八腳馬坐騎馳騁于天涯海角，懲惡揚(yáng)善，分發(fā)禮物。與此同時，其子雷神穿紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰(zhàn)一場，最終戰(zhàn)勝寒冷。據(jù)異教傳說，圣誕老人為奧丁神后裔。在德國中部和北部地區(qū)，尼古拉斯被稱為“圣誕老人”，在英國被稱為“圣誕父親”，被美國的荷蘭移民稱為后來的“SantaClaus”。

　　在荷蘭的傳說中，圣誕老人Sintirklass還帶了一個叫BlackPeter的助手，乘著一艘船來到。他帶著一本大書，書中描述了所有荷蘭小孩在過去一年中的表現(xiàn)。表現(xiàn)好的小孩就送禮物給他們，不好的小孩便讓他的助手帶走。

　　孩子們都想知道圣誕老人住在何處，他們何時會收到禮物。答案通常是圣誕老人住在北極，他的作坊生產(chǎn)圣誕禮物。1927年被孩子們稱做“Markus叔叔”的兒童節(jié)目主持人MarkusRautio第一次透露：圣誕老人生活在拉普蘭的Korvatunturi。位于芬蘭東部邊境地區(qū)的Korvatunturi發(fā)現(xiàn)了一只類似于野兔的耳朵，事實(shí)是圣誕老人的耳朵，它用來聆聽孩子們的愿望。斯堪迪納維亞的傳說中講述了圣誕老人和助手小精靈們的歷史。上世紀(jì)結(jié)束時，北半球不同關(guān)于圣誕老人的傳說匯總成同一版本——白胡子老人為孩子們發(fā)放禮物，之后返回芬蘭拉普蘭的Kornatunturi。

　　1950年開始，圣誕老人快樂地逗留在napapiiri,除了圣誕節(jié)還要和孩子們及年輕人進(jìn)行溝通。越來越多的人定期拜訪圣誕老人，1985年，他建立了自己的工作室，每天圣誕老人都來辦公室傾聽孩子們的圣誕祝愿并和他們溝通交流。圣誕老人村是圣誕老人的主要郵局，它接收全世界孩子們給圣誕老人的信件。

　　主教圣·尼古拉的傳說

　　法國與圣誕老人類似的形象是Père Noel，他和圣誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經(jīng)使可口可樂公司獲得靈感，在1930年代畫出了傳遍世界的圣誕老人形象。在一些文化中，圣誕老人身旁跟隨著Knecht Ruprecht，或是稱作“黑彼得”(荷文：Zwarte Piet)的家伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒

　　制作了節(jié)日禮物，有時圣誕老人與圣誕夫人是夫妻。圣誕季期間，在北美和聯(lián)合王國的很多超市里，都有小孩可以向其要禮物的圣誕老人出現(xiàn)。在冰島的傳說中，圣誕老人并不只一位，而是共有九位圣誕老人，各有不同的性格，有的挑皮活潑，有的慈祥溫柔。

　　Thomas Nast 筆下的 Santa Claus 1863年1月3日, 由 Harper's Weekly發(fā)行.在許多國家里，圣誕節(jié)前夕，孩子們會準(zhǔn)備好空的容器，以便圣誕老人可以裝進(jìn)一些小禮物，如玩具、糖果或水果。在美國， 孩子們圣誕夜會在壁爐上懸掛圣誕襪，因?yàn)槭フQ老人說過要在圣誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子里。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便圣誕老人可以在圣誕夜(或圣尼古拉斯節(jié)前夕的12月5日)送禮。對于圣誕老人在北極的情形的描繪，巧妙地反映了人們對工業(yè)的印象。二十世紀(jì)早期，圣誕老人有些形象是他親自以手工制造玩具，就像小工作坊里的工匠一樣。后來，印象變成圣誕老人手下有許多小精靈制造玩具，但玩具依舊是各個精靈以傳統(tǒng)方式手工完成的。等到二十世紀(jì)末，西方大眾充分接受了大量機(jī)器生產(chǎn)的現(xiàn)實(shí)�，F(xiàn)代對于圣誕老人的住處的描繪，反映了這點(diǎn)：人們幽默地講說他的住處乃是高度機(jī)器化的生產(chǎn)設(shè)施，配備了最先進(jìn)的制造業(yè)科技，由精靈還有經(jīng)理一般的圣誕老婆婆管理。有很多電視廣告將這場景經(jīng)營成公司喜劇，將精靈描繪為心懷不滿的員工，搞笑和作弄老板。

　　第一種說法

　　身穿厚厚紅白大袍的圣誕老公公，其實(shí)并不是出生在冰冷的北極圈，而是地中海岸的登雷鎮(zhèn)，所以他如果穿著這身打扮出現(xiàn)在老家，肯定是熱得直呼受不了。據(jù)報道，圣誕老人故事源自圣尼古拉這名宗教人物。他在公元四世紀(jì)時擔(dān)任土耳其登雷鎮(zhèn)這個長時艷陽高照的小鎮(zhèn)的主教，為人樂善好施，后來人們在他的生平事跡里加進(jìn)了一些神話故事，最后就就演變成大家今日熟悉的帶禮物、笑容滿面的圣誕老人。傳說，鎮(zhèn)上有一戶貧困潦倒的人家，沒錢替三個女兒置辦嫁妝，圣尼古拉知道后，在某個晚上把一袋黃金從窗戶丟進(jìn)了這戶

　　人家，隔天他又丟了一袋。但第三天，窗戶關(guān)了起來，圣尼古拉只好爬上屋頂，從煙囪丟下金袋，結(jié)果正好落在女孩入在壁爐里烘干的襪子里面，最后就演變成在圣誕前夕掛襪子、等圣誕老人送上禮物的傳統(tǒng)。

　　第二種說法

　　圣誕老人原來的名字叫做尼古拉，在第四世紀(jì)的時候，出生在小亞細(xì)亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉長大以后，便把豐富的財產(chǎn)，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻(xiàn)身教會，終生為社會服務(wù)。尼古拉后來作了神父，而且還升為主教。

　　他一生當(dāng)中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣

　　以后每到圣誕節(jié)，這三個少女就講這個故事。孩子們聽了，非常的羨慕，也希望圣誕老人，來送給他一襪子禮物。后來不知道那一家聰明的父母，開始用圣誕老人的名義，給孩子送了一襪子禮

　　物。結(jié)果這個習(xí)慣，便在歐美各地流行起來。尼古拉后來作了米拉城的主教，因?yàn)樗�小時候也是孤兒，所以特別成了孤兒的保護(hù)人。他去世以后，教會冊封他為圣人。他的愛護(hù)孤兒，及幫助窮人的精神，也因此跟著圣誕節(jié)而流傳下來。后來世界上有很多善心人士，便效法尼古拉的仁愛精神，捐出大量的物品，用圣誕老人的名義，把愛心帶給貧苦的`人，帶給可憐的老人和孤兒。每年圣誕節(jié)到了，圣誕老人總是在世界各地出現(xiàn)，給千千萬萬的孩子，孤苦的老人，被拋棄的苦兒，帶來溫暖跟快樂。我們希望世界上生活富裕的朋友，都是圣誕老人，不只是在圣誕、甚至在平時，在能力范圍內(nèi)，把愛的光輝，散播在世界每個角落。誕老人是他后來的別號，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。據(jù)說在尼古拉不遠(yuǎn)的地方，住著三個美麗的少女，他們分別是二十、十八、十六歲。父親是一位清寒的學(xué)者，經(jīng)�？拷栀J來過日子。有一次，因?yàn)闆]有能力還債，只好狠心把美麗健康的三女兒，賣給債主帶到非洲去做女仆人。三個女兒知道了這件事情，便擁抱在一起傷心的痛哭著，家中悲傷的情形，是可以想象得到的。尼古拉知道了這件事，跑到她們家中，安慰了一番。到了夜里，尼古拉就裝了三長襪子的金子，偷偷地掛在三個少女的窗前。他們有了金子，還了父親的債，三女兒也就脫免了作女仆的命運(yùn)。第二天正是圣誕節(jié)，她們知道是尼古拉作的好事，便請他來一面慶祝一面感謝。

　　故事

　　從前有一個心地善良的貴族，他的妻子因病去逝，拋下他和他的三個女兒。這個貴族嘗試了不少發(fā)明，都失敗了，但也因此耗盡了錢財，所以他們不得不搬到一家農(nóng)舍里生活，他的女兒們也只得親自燒煮、縫紉和打掃。一晃幾年過去，女兒們陸續(xù)到了出嫁的年齡，父親卻變得更加沮喪，因?yàn)樗麤]錢給女兒們買嫁妝。

　　一天晚上，女兒們洗完衣服后將長統(tǒng)襪掛在壁爐前烘干。圣人Nicholas知道了她們父親的境況后，就在那天晚上，來到她們的家門前。他從窗口看到一家人都已睡著了，同時也注意到了女孩們的長統(tǒng)襪。隨即，他從口袋里掏出三小包黃金從煙囪上一個個投下去，剛好掉在女孩們的長統(tǒng)襪里。

　　第二天早上，女兒們醒來發(fā)現(xiàn)她們的長統(tǒng)襪里裝滿了金子，足夠供她們買嫁妝了。這個貴族也因此能親眼看到他的女兒們結(jié)婚，從此便過上了幸福快樂的生活。

　　后來，世界各地的孩子們都繼承了懸掛圣誕襪的傳統(tǒng)。有些國家的孩子則有其它類似的風(fēng)俗，如在法國，孩子們將鞋子放在壁爐旁等等。

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