圣誕節(jié)的來歷及習(xí)俗
每年的12月25日，是基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來臨時家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著圣誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。
“圣誕節(jié)”這個名稱是“基督彌撒”的縮字。彌撒是教會的一種禮拜儀式。耶誕節(jié)是一個宗教節(jié)。我們把它當(dāng)作耶蘇的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節(jié)。這一天，全世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。但是有很多圣誕節(jié)的歡慶活動和宗教并無半點關(guān)聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節(jié)成為一個普天同慶的日子。
耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。
當(dāng)馬利亞快要臨盤的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。
他們到達(dá)伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了!於是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀(jì)念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀(jì)念耶穌的出世。
圣誕節(jié)便是於十二月二十五日紀(jì)念耶穌的`誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)亦開始流行起來。
圣誕老公公的由來
圣誕節(jié)是令人雀躍期待的日子，尤其是小孩子。相信大家對圣誕老公公的事都耳熟能詳吧?從前有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少后送他們?nèi)鹱右蕴舆^被賣的不幸。當(dāng)尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進(jìn)去，恰好掉進(jìn)景在壁上的一長襪中。于是，將禮物放在圣誕襪子的送禮方法家挨戶地去要糖果喲!
據(jù)說平安夜的晚上，圣誕節(jié)老公公會駕著馴鹿雪橇滿載著禮物準(zhǔn)備送點這一年來表現(xiàn)很好的小朋友，他會悄悄地從煙囪爬進(jìn)屋內(nèi)，禮物塞在掛在床頭的襪子里。所以孩子總會把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，并在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的圣誕老人解渴，并送份大禮給自己。
隔天一每個小朋友都迫不及待地打開禮，想知道自己得到什么獎勵。
到了1822年，一位荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國之后，美國商人更以特殊的行銷手法，每年利用這個節(jié)日大張旗鼓地宣傳廣告，大賺一筆，在亞洲的日本及其它各國也群起效尤。因此裝扮圣誕老人來慶祝圣誕節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣也就漸漸地流行到世界各國了。
圣誕樹的由來
1.據(jù)說大約在十六世紀(jì)，德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設(shè)，后來，德國傳教士馬丁路德把燭放在樹林中的樅樹枝上，然后點燃，使它看起來像是引導(dǎo)人們到伯利恒的星光，如同二千年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。今日，人們已經(jīng)改用小燈泡代替蠟燭。
2.傳說在很久以前，有一位農(nóng)人，在圣誕節(jié)那天遇到一位窮苦的小孩，他熱情地接待了孩子，這個小孩臨走時折下根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農(nóng)人的好意。
然而圣誕樹真正出現(xiàn)在圣誕節(jié)，首先見于德國，之后又傳入歐洲和美國，成為圣誕節(jié)不可或缺的裝飾物。他們通常用五光十色的彩燈、蠟、禮物或天使來裝圣誕樹，尤其住在美國西北部的人們，因為當(dāng)?shù)刎S富的森林資源，他們會全家人一起去挑選一棵真正的樹做為圣誕樹。圣誕樹的種類繁多，有天然松柏圣誕樹、也有人造圣誕樹及白色圣誕樹。每棵圣誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有一棵特大的星星，像征著那顆引導(dǎo)東方三博士找到耶穌的星星。
習(xí)俗：
圣誕色
紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來臨時家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭，綠色的是圣誕樹，它是圣誕節(jié)的主要裝飾品。
圣誕老人
他是圣誕節(jié)活動中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。
圣誕樹
圣誕樹是圣誕節(jié)中最有名的傳統(tǒng)之一。通常人們在圣誕前后把一棵常綠植物如松樹弄進(jìn)屋里或者在戶外，并用圣誕燈和彩色的裝飾物裝飾，并把一個天使或星星放在樹的頂上。
圣誕襪
圣誕襪最早以前是一對紅色的大襪子，大小不拘。因為圣誕襪是要用來裝禮物的，所以是小朋友最喜歡的東西，晚上他們會將自己的襪子掛在床邊，等待第二天早上收禮。
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