古代印度的種姓制度

　　古代印度是人類文明的發(fā)祥地之一，它和中國(guó)、埃及、巴比倫并列為東方的四大古國(guó)。勤勞、勇敢的印度人民，曾經(jīng)創(chuàng)造了燦爛的古代文明，為人類作出了自己的貢獻(xiàn)。但是，幾千年來(lái)，印度社會(huì)的發(fā)展一直比較遲緩。這與印度存在著一個(gè)的森嚴(yán)的等級(jí)制度一種姓制度有著一定的關(guān)系。

　　印度的名稱起源于印度河。中國(guó)漢代史籍譯作“身毒”或“天竺”，直到唐代才改譯為“印度”。

　　印度種姓制度源于印度教，又稱瓦爾納制度，是在后期吠陀時(shí)代形成的，具有3000多年歷史。這一制度將人分為4個(gè)等級(jí)，即婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅。一張根據(jù)《梨俱吠陀·原人歌》所繪的瓦爾那等級(jí)：婆羅門是原人的嘴、剎帝利是原人的雙臂、吠舍是原人的大腿、首陀羅是原人的腳。至于賤民，則被排除在原人的身體之外。

　　它是古代世界最典型、最森嚴(yán)的等級(jí)制度，并且種姓制度下的各等級(jí)世代相襲。

　　運(yùn)作方式

　　如果說(shuō)種姓制度的核心觀念是潔凈與不潔，種姓的實(shí)際運(yùn)作則呈現(xiàn)“集體性”與“階序”的特征。這些特征意味種姓并非一成不變的體系，而是深具包容性與彈性的社會(huì)制度。

　　禁忌與食物接觸

　　印度教徒只可吃婆羅門和與他同一種姓的人的食物。由牛油煮的食物任何種姓也可食。在進(jìn)食前會(huì)專門洗澡，素食戒酒者也比食肉的地位高。

　　政治權(quán)力

　　由于種姓制度與地域緊密結(jié)合，并有明顯的區(qū)域范圍，因此其政治權(quán)力可依區(qū)域大小分為三個(gè)等級(jí)：地方的小王國(guó)或地區(qū)行政中心、聚落以及各別聚落內(nèi)的種姓。這三個(gè)層級(jí)的權(quán)力運(yùn)作雖有高低之分，而且差異甚大，但其共同特色是權(quán)力施行者都在模仿瓦爾納階序中的剎帝利，而且都會(huì)宣稱其權(quán)力的合法性與有效性，即使實(shí)際上未必如此。尼泊爾的種姓制度與印度不同:婆羅門與剎帝利遠(yuǎn)多于首陀羅，是印度的婆羅門有意為之的結(jié)果。

　　小王國(guó)與地區(qū)政府

　　聚落

　　在近代印度，經(jīng)常想像鄉(xiāng)村地區(qū)有一“村落共同體”的民主自治傳統(tǒng)存在，并認(rèn)為這是透過(guò)“村落潘恰雅特”（Gram panchayat）的方式表現(xiàn)來(lái)宰制種姓 。

　　聚落種姓

　　英屬印度的殖民官員愛(ài)德華·亞瑟·亨利·布蘭特（Sir Edward Arthur Henry Blunt）根據(jù)1911年他本人在聯(lián)合省主持的種姓調(diào)查，指出各種姓內(nèi)的自治狀況可分為三種類型：

　　沒(méi)有潘恰雅特的種姓：屬于再生族的高階種姓通常直接根據(jù)普遍的公眾意見(jiàn)（可能是流言或許多人的抱怨）作決定。

　　有非永久潘恰雅特的種姓：這些種姓容許當(dāng)事人（通常是觸犯禁忌者）受到他人嚴(yán)重?cái)骋暸c排擠時(shí)有權(quán)請(qǐng)求召開(kāi)臨時(shí)性的潘恰雅特，然而實(shí)際上這種請(qǐng)求甚少提出，實(shí)際上召開(kāi)潘恰雅特的情形自然非常罕見(jiàn)。

　　潘恰雅特（）原為“五”之意，意即由少數(shù)專家與地方領(lǐng)袖召開(kāi)的小型會(huì)議。該詞匯可泛各種地方社會(huì)的自治組織，這類定期的群眾大會(huì)是其組織內(nèi)部的小型委員會(huì)主導(dǎo)一切，這其中主要包含指導(dǎo)大會(huì)的流程與出面解決爭(zhēng)端。即使如此，種姓潘恰雅特卻非少數(shù)人壟斷的體系，而是一種由多元權(quán)威構(gòu)成的組織，其存在目的是維護(hù)種姓內(nèi)的習(xí)慣與和諧，促使內(nèi)部成員盡守職責(zé)，以及對(duì)外保護(hù)全體利益，因此實(shí)際上猶如種姓內(nèi)的自治機(jī)構(gòu)。

　　一般而言，種姓潘恰雅特會(huì)出面調(diào)查各種有爭(zhēng)議的案件，這類案件大都涉及宗教與道德層面，比如共餐、婚姻問(wèn)題（離婚、通奸或偷情等）、交易與殺牛等。換言之，種姓潘恰雅特大都裁決與官方法庭無(wú)關(guān)的紛爭(zhēng)。其審判或協(xié)調(diào)方式因種姓而異，有些審判前要求當(dāng)事人發(fā)誓與接受試煉，有些采大會(huì)全體或內(nèi)部委員會(huì)投票等方式。至于懲罰方面，種姓潘恰雅特以停止當(dāng)事人享有的特定權(quán)利作為手段，這其中包含停止與他人共餐、停止享用某種服務(wù)等。最嚴(yán)厲的懲罰是禁止當(dāng)事人與其他種姓成員來(lái)往，這又分暫時(shí)的禁止與永久的禁止。通常這類懲罰施行于與“不潔”的人或事物接觸者，而這種規(guī)范往往涉及一個(gè)地方種姓在社會(huì)上的地位。即使種姓潘恰雅特會(huì)懲罰部分成員，但大多數(shù)的狀況下，它謀求調(diào)解內(nèi)部的爭(zhēng)議，而非懲罰其成員。

　　對(duì)外事務(wù)上，種姓潘恰雅特主導(dǎo)對(duì)特定種姓的杯葛或抵制，以維系自身的行業(yè)利益。有時(shí)這類事務(wù)還會(huì)牽涉與其他種姓的交涉，比如某位銀行家與糕餅師傅有爭(zhēng)執(zhí)，導(dǎo)致糕餅業(yè)種姓找制瓦業(yè)種姓建立協(xié)議，要后者在該銀行家修房時(shí)拒絕提供其所需的瓦片。

　　為了建立自身權(quán)威，種姓潘恰雅特在召開(kāi)大會(huì)時(shí)，常引用“潘恰雅特的聲音即梵天的聲音”或“種姓的國(guó)王亦為種姓”等諸如此類的語(yǔ)句，以強(qiáng)調(diào)組織本身在種姓內(nèi)的最高權(quán)威（好比種姓內(nèi)的剎帝利）。然而實(shí)際上，種姓潘恰雅特往往缺乏執(zhí)行效率與高階種姓的支持，這兩點(diǎn)正反應(yīng)其缺乏正式權(quán)威的局限。

　　分工

　　種姓制度是一種以宗教為中介的分工制度，這種制度是世襲的，雇主與雇員的關(guān)系是世襲的。這種制度有趣的地方是：同一種工作，如果只是自己偶爾在家中做做的話，則不像專業(yè)那么有污染性；同一種工作，在不同地區(qū)，態(tài)度也不一樣。例如理發(fā)師，在印度南部，因?yàn)橐��?fù)責(zé)喪禮事情，所以極度不潔；但在印度北部，因?yàn)椴挥秘?fù)責(zé)喪禮事情，地位較高。

　　婚姻

　　除了婆羅門種姓不可離婚與寡婦不可再婚外（婆羅門只可分居，如無(wú)子則可再婚），一般種姓的婦女也通融可再婚，但以第一次婚姻（首次婚）最認(rèn)真，之后也可再婚但不太光彩，歷史上如果丈夫過(guò)世其寡婦會(huì)執(zhí)行殉夫儀式薩蒂投火自盡。雖然高種姓婦女不可以嫁給低種姓男子，但另一方面低種姓女子被強(qiáng)烈鼓勵(lì)嫁給高種姓男子以提高種姓的地位。為此，女方家庭在婚姻中，不得不付出高昂的嫁妝。這也導(dǎo)致印度、巴基斯坦和孟加拉等地出現(xiàn)為了嫁妝謀殺妻子的現(xiàn)象——索奩焚妻。

　　制度概念

　　種姓制度并非一套絕對(duì)的社會(huì)階層，而是借由許多不同的標(biāo)準(zhǔn)建立起來(lái)的一套相對(duì)階序，這些標(biāo)準(zhǔn)諸如：是否吃素、是否殺牛以及是否接觸尸體等等……這些標(biāo)準(zhǔn)背后的核心概念是一套“潔凈與不潔”的價(jià)值觀，然而該價(jià)值觀卻受到實(shí)際生活中的權(quán)力關(guān)系影響。

　　為此，古代印度的婆羅門發(fā)展出一套稱為“瓦爾那”的分類架構(gòu)，作為解釋并簡(jiǎn)化整個(gè)制度的方式。因此，這兩套思維方式大致構(gòu)成整個(gè)種姓制度的主要概念。

　　潔凈與不潔

　　潔凈與不潔是種姓制度的核心觀念，其依循的原則主要有二：一種是時(shí)效性，一種是互補(bǔ)性：

　　時(shí)效性

　　不潔可分為兩種，即暫時(shí)性的不潔與永久性的不潔。在此，“不潔”主要指在生活中各種被視為帶有危險(xiǎn)性，而需要將受此影響者加以隔離的事物或情況，比如經(jīng)血、生產(chǎn)與死亡等等......。這些情況之下，即使與之有稍微的接觸都算沾染到“不潔”，需要以慎重的方式隔離或是消除其不潔。因?yàn)橛《冉陶J(rèn)為水能洗滌不潔與罪惡，恒河河水則有最佳的洗滌效果，因此印度人經(jīng)常在恒河兩岸洗澡或擦拭身體。

　　所謂的“不潔”是一套繁瑣的分類體系，這其中最核心者包含《摩奴法典》所規(guī)范的人身上的十二種不潔物（如糞便、唾液等）、出生與死亡以及許多次轉(zhuǎn)手過(guò)的人與物品。

　　此外，各種器物之間也有一種比較性的不潔關(guān)系，如金比銀潔凈，銀比青銅潔凈，青銅比黃銅潔凈，上述這些金屬又比陶器潔凈，這種比較性的關(guān)系會(huì)影響到器物的使用年限與價(jià)格。同樣地，當(dāng)人與“不潔”的接觸程度與關(guān)聯(lián)性也會(huì)牽涉到其被隔離的時(shí)間長(zhǎng)短，以及處于暫時(shí)性的不潔還是永久性的不潔。

　　以親人死亡為例，當(dāng)該狀況發(fā)生時(shí)，其核心家庭的成員被視為最“不潔”，守喪期最久，不住在同一屋檐下的親戚則依與死者生前來(lái)往的程度決定其“不潔”程度與守喪期，即與死者生前來(lái)往越密切者需守喪越久，反之則越短。

　　同樣的觀念用于即將殉夫的寡婦，如果她們正處于經(jīng)期時(shí)，依規(guī)定不可殉夫，必須等經(jīng)期結(jié)束后四天并沐浴才可自焚殉夫（稱為薩蒂）。上述這些有時(shí)效性的例子都可顯示暫時(shí)性不潔的情形，而暫時(shí)性的不潔通常有直接或間接的化解之道，比如用水清洗（沐浴或洗滌特定部位）、剔除毛發(fā)、涂抹牛的五種分泌物等。

　　然而如果經(jīng)常性的接觸“不潔”的事物，比如專門替死者或產(chǎn)婦洗滌衣物、埋葬死者，這種情況下便處于永久性的不潔。換言之，以接觸“不潔”事物為業(yè)的人或群體無(wú)法擺脫“不潔”的狀態(tài)，因此他們與他們的親人必須被長(zhǎng)期隔離于大多數(shù)人之外，以防污染到其他人。如此，他們便成為“不可觸碰”的賤民，其他非賤民的種姓必需避免與之直接接觸，甚至迫使他們遷居聚落之外，否則有被污染的危險(xiǎn)。

　　因此，在時(shí)效性上可以看見(jiàn)潔凈與不潔之間的對(duì)立關(guān)系：如果要維系自身的潔凈，必須遠(yuǎn)離不潔。潔凈與不潔位在價(jià)值觀的最高與最低兩端，彼此相互排斥，互不相容。

　　互補(bǔ)性

　　互補(bǔ)性主要與婆羅門有關(guān)，其基礎(chǔ)建立在于滿足婆羅門對(duì)潔凈的需求以及由此產(chǎn)生的不潔。

　　作為種姓制度的核心，婆羅門必須保持高度的潔凈，才能維持其神圣的地位，因此隨著歷史發(fā)展，婆羅門創(chuàng)造出許多規(guī)定與禮儀維系自身的潔凈，然而執(zhí)行這些儀式與規(guī)定時(shí)如果沒(méi)有他人協(xié)助，多少會(huì)沾染不潔而處于不可觸碰的狀態(tài)，因此衍伸出各種處理不潔事務(wù)的種姓，這些不潔的種姓之存在也保障了婆羅門的潔凈。

　　換言之，潔凈與污穢，婆羅門與賤民，這兩者彼此互補(bǔ)，缺一不可。舉個(gè)例子，死牛，特別是被宰殺的牛被視為不潔，然而儀式上不可避免需要以牛皮制成的鼓和接觸這些不潔物的演奏者，因此許多地方出現(xiàn)以制作皮革或演奏樂(lè)器為業(yè)的賤民種姓，然而他們的工作卻與神圣的宗教儀式緊密相關(guān)，甚至必須在其中扮演主祭者的角色。

　　潔凈、不潔與種姓制度

　　正因?yàn)闈崈襞c不潔在概念上構(gòu)成既對(duì)立又互補(bǔ)的關(guān)系，因此一個(gè)種姓要確立其地位時(shí)，必須同時(shí)根據(jù)幾項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)作為參照，比如丁種姓的成員可能會(huì)有這樣的看法：“因?yàn)槲覀兪撬厥痴�，所以等�?jí)高于辛、壬、癸種姓；但我們?nèi)菰S寡婦再婚，所以等級(jí)不如甲、乙、丙種姓。”

　　由于種姓內(nèi)的成員都不可避免地要同時(shí)遵守與違背某些潔凈標(biāo)準(zhǔn)，因此可以借由各項(xiàng)由潔凈與不潔所衍生的實(shí)際標(biāo)準(zhǔn)將所有種姓一分為二，最后這些標(biāo)準(zhǔn)匯合在一起時(shí)，便構(gòu)成一套由高至低的“潔凈-不潔”種姓階序。

　　雖然潔凈與不潔的觀念在印度社會(huì)中具有其重要性，但現(xiàn)實(shí)生活中的權(quán)力關(guān)系卻未反映在這套價(jià)值觀之外，因此這套理想的階序原則未必符合實(shí)際上的社會(huì)階層。即使如此，潔凈與不潔的觀念提供一個(gè)清楚的輪廓，使各種姓的成員了解自己種姓的社會(huì)地位以及與其他種姓的關(guān)系。

　　瓦爾那

　　瓦爾那（）是印度教經(jīng)典中解釋種姓制度的分類架構(gòu)，其內(nèi)涵主要見(jiàn)于《摩奴法典》與《瞿曇》等早期婆羅門教經(jīng)典。在該理論中主要指四種不同的階層，經(jīng)典中根據(jù)一些原則區(qū)分四種階層，并明確規(guī)范彼此的義務(wù)與權(quán)利，然而實(shí)際社會(huì)中，種姓并非依據(jù)該理論的規(guī)范劃分，因此不能將瓦爾那與種姓制度畫上等號(hào)。即使如此，瓦爾那理論仍被應(yīng)用在近代的實(shí)際社會(huì)之中，成為許多種姓抬昇自身地位的論述手段，因此仍然有其解釋上的效力與合理性。

　　瓦爾那是梵語(yǔ)詞 vara 的音譯。這個(gè)術(shù)語(yǔ)派生自詞根 v，其含義是包蓋（to cover）或封裝（to envelop）（可比較于 vtra）。在《梨俱吠陀》中，這個(gè)術(shù)語(yǔ)可以意味著：“人的種類、部落、等級(jí)、行業(yè)”，特別是表達(dá)了在雅利安人和達(dá)薩人之間的對(duì)立。

　　瓦爾那階序

　　早期婆羅門所著的經(jīng)典中刻意忽略賤民不提，主張將所有的種姓劃分成四種瓦爾那。這四種瓦爾那同樣以婆羅門為首，借由職能與權(quán)利的劃分規(guī)范，構(gòu)成一嚴(yán)謹(jǐn)?shù)碾A序：

　　1.婆羅門（）：最高等的瓦爾那，也是整個(gè)階序的核心。婆羅門本為祭司，根據(jù)《摩奴法典》規(guī)定，可從事教授吠陀經(jīng)、司祭與接受奉獻(xiàn)這三樣工作，但在8世紀(jì)以后祭司逐漸不受重視，潔凈便取代前者，成為婆羅門最主要的特征。此外，婆羅門享有許多特權(quán)，如不可處罰、不用交稅、不可殺害、可領(lǐng)回部分充公遺失物等。

　　2.剎帝利（）：次等的瓦爾那，《梵書》稱其具有與婆羅門共享“管轄一切生命”的權(quán)利。剎帝利是戰(zhàn)士和統(tǒng)治者，掌握實(shí)際的政治與軍事權(quán)力，但被排除在完整的司祭過(guò)程之外，因此不具有宗教上的權(quán)力。此外，其負(fù)有保護(hù)婆羅門之責(zé)。

　　3.吠舍（）：第三等的瓦爾那。吠舍是農(nóng)人或牧人，任務(wù)是生產(chǎn)食物，并提供各種祭品�！饿臅摇芬�(guī)定吠舍可從事農(nóng)耕、商業(yè)、畜牧與放貸的工作。

　　4.首陀羅（）：最低等的瓦爾那。首陀羅是沒(méi)有人身自由的奴仆，負(fù)責(zé)提供各種服務(wù)。

　　文字學(xué)家喬治·杜梅吉爾認(rèn)為，瓦爾那組成的階序?qū)嶋H上并非由上而下排列，而是由一系列的二分原則所構(gòu)成：先是首陀羅被排除在外，其他三個(gè)瓦爾那構(gòu)成一組，即再生族dvija（twice-born，能舉行成年禮的瓦爾那）；再生組排除吠舍，由婆羅門與剎帝利構(gòu)成擁有“統(tǒng)治一切生物之權(quán)力”的一組；最后婆羅門排除剎帝利，獨(dú)自擁有三種特權(quán)，即傳授吠陀經(jīng)、司祭與接受奉獻(xiàn)。

　　杜蒙根據(jù)上述原則進(jìn)一步補(bǔ)充，認(rèn)為瓦爾那階序刻意排除賤民就如同上述的二分原則。換言之，整個(gè)瓦爾那階序的分類關(guān)系大致如下：

　　根據(jù)上述的解釋，我們可以理解到瓦爾那實(shí)際上是一套分類體系，而非具有實(shí)質(zhì)內(nèi)涵的規(guī)范架構(gòu)。透過(guò)瓦爾那可以得知早期婆羅門心目中的理想種姓制度為何，卻無(wú)法真正了解種姓制度實(shí)際運(yùn)作的情形。

　　賤民

　　在四個(gè)瓦爾那外，印度的賤民（Dalit，英譯Untouchable），多由罪犯、戰(zhàn)俘或是跨種姓婚姻者及其后裔組成。因?yàn)樗麄兊纳矸菔来�相傳，不能受教育、不可穿鞋、也幾乎沒(méi)有社會(huì)地位，只被允許從事非常卑賤的工作，例如清潔穢物或喪葬。

　　由于“賤民”被視為不可接觸的人，因此四個(gè)瓦爾那的人嚴(yán)禁觸碰到其他賤民的身體，賤民走過(guò)的足跡都要清理?yè)崞�，甚至連影子都不可以交疊，以免玷污他人。

　　由于賤民毫無(wú)社會(huì)地位，因此至今印度仍然經(jīng)常發(fā)生賤民因不慎接觸到四個(gè)瓦爾那的人而被毆打甚至殺害的事件，而這些動(dòng)手之人甚至不必負(fù)起任何法律責(zé)任。

　　瓦爾那與種姓制度

　　雖然瓦爾那提供一套穩(wěn)固的解釋框架，然而實(shí)際上的種姓制度常常與其架構(gòu)差距甚遠(yuǎn)。以1901年人口普查的結(jié)果為例，馬德拉斯省沒(méi)有任何種姓中屬于剎帝利，屬吠舍者亦十分罕見(jiàn)。大多數(shù)的種姓集中在首陀羅的類別下，共占當(dāng)?shù)乜側(cè)丝诘囊话胍陨�，換言之，當(dāng)?shù)厣鐣?huì)主要由婆羅門、首陀羅與賤民所組成；在孟加拉省，戰(zhàn)士與統(tǒng)治者為拉其普特?fù)?dān)任，然而該種姓并非真正的剎帝利〈Risley 1901〉。事實(shí)上，在印度的歷史中，各地的統(tǒng)治者未必皆由剎帝利擔(dān)任，而且真正的剎帝利常被認(rèn)為已經(jīng)不存在于世上，雖然該瓦爾那在階級(jí)中扮演相當(dāng)重要的角色。

　　另一方面，瓦爾那階級(jí)雖然規(guī)范各種事物，可是實(shí)際生活中卻未必依據(jù)這些規(guī)范實(shí)行，比如婆羅門理應(yīng)享有許多特權(quán)，并且與剎帝利共同統(tǒng)治一切，但是在歷史上，政治權(quán)力大都落入婆羅門以外的種姓手中，婆羅門只以其象征性的潔凈受到大眾景仰。同時(shí)，除了婆羅門與賤民這兩個(gè)極端外，其他瓦爾那之間的種姓在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中亦無(wú)明確的階級(jí)關(guān)系，大多數(shù)的情形是種姓們彼此處于一種模糊的權(quán)力分工與關(guān)系上，而且經(jīng)常與瓦爾那階級(jí)矛盾。如此，瓦爾那階級(jí)究竟反應(yīng)多少真實(shí)性，其與現(xiàn)實(shí)中的種姓制度關(guān)系為何，便成為許多相關(guān)研究者探討之焦點(diǎn)。

　　有些早期學(xué)者，如人類學(xué)家亞瑟·莫里斯·侯卡特，認(rèn)為瓦爾那理論只能解釋古代印度的種姓制度，不適用于近代以來(lái)的情形。印度學(xué)家愛(ài)德華·瓦士本·霍普金斯與社會(huì)學(xué)家?jiàn)W利佛·克倫威爾·寇克斯則根據(jù)古印度的神話，主張古代的婆羅門與剎帝利之間是種相互競(jìng)爭(zhēng)最高權(quán)力地位的緊張關(guān)系，因此瓦爾那階級(jí)反映了婆羅門想奪取政治權(quán)力的企圖。

　　然而晚近學(xué)者以杜蒙為代表，提出不同的解釋。他們認(rèn)為婆羅門與剎帝利原本就是種分工的關(guān)系，而且婆羅門與剎帝利皆帶有神圣的性質(zhì)令兩者均無(wú)可替代，但它們的分工關(guān)系卻是自我矛盾的：雖然在宗教地位上，婆羅門自認(rèn)要高于剎帝利，可是實(shí)際的政治權(quán)力卻由剎帝利掌握，這種情況下造成違反部分“潔凈”規(guī)范（比如吃肉或行多妻婚）的剎帝利在種姓地位上不如婆羅門中的素食商人或祭司，這結(jié)果卻非掌握權(quán)力的王族所能接受，因此瓦爾那階級(jí)聲稱兩個(gè)瓦爾那共享“統(tǒng)治一切生物的權(quán)力”，但婆羅門卻將此權(quán)“授予”剎帝利，不問(wèn)實(shí)際政事，剎帝利則“不需”插手婆羅門的宗教職權(quán)，且要負(fù)起“保護(hù)”與“供養(yǎng)”婆羅門之責(zé)，使其能安心地執(zhí)行司祭職務(wù)。如此論述之下，瓦爾那巧妙地化解理論與實(shí)際生活之間的矛盾，建立起“政教分離”但彼此依賴的關(guān)系。

　　而且，這種功能性的分割使得即使原本的剎帝利消失了，日后掌權(quán)的新統(tǒng)治者卻能根據(jù)此論述，模仿原屬于剎帝利的角色，與婆羅門進(jìn)行互動(dòng)。換言之，瓦爾那是一個(gè)權(quán)力關(guān)系的架構(gòu)，使婆羅門與統(tǒng)治者在不違背潔凈與不潔的原則之下，在此之下能彼此合作，同時(shí)維系婆羅門的優(yōu)越地位。此外，在英屬印度時(shí)期，由于種姓制度被列入戶口登記的項(xiàng)目，因此部分種姓會(huì)借由普查的時(shí)候，可借由宣稱其瓦爾那拉抬自身種姓的地位。因此，瓦爾那階級(jí)事實(shí)上提供了藍(lán)圖，供各種姓想像“理想的社會(huì)”應(yīng)如何運(yùn)作。

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